프로야구, 2년 연속 1천만 관중 돌파… 역대 최소 587경기만에 달성

올해 역대 최소경기 관중 동원 기록 갈아치워
한화·LG·롯데 등 상위권 경쟁이 흥행 뒷받침

프로야구 관중 수가 2년 연속 1천만명을 돌파한 23일 프로야구 kt wiz와 두산 베어스의 경기가 열린 서울 잠실야구장이 야구팬들로 가득하다./연합뉴스

올 시즌 흥행을 달리고 있는 프로야구 KBO리그가 2년 연속으로 1천만 관중을 끌어모았다.

KBO(한국야구위원회)는 23일 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 대구(키움 히어로즈-삼성 라이온즈·2만4천명), 창원(롯데 자이언츠-NC 다이노스·1만7천983명), 광주(LG 트윈스-KIA 타이거즈·2만500명), 대전(SSG 랜더스-한화 이글스·1만7천명) 경기가 매진됐다고 발표했다.

이로써 지난 22일까지 998만7천273명의 관중을 모은 KBO리그는 통산 두 번째이자 지난해(1천88만7천705명)에 이어 2년 연속 1천만 관중 입장 기록을 세웠다.

특히 이번 기록은 587경기만에 깨져 최소 경기 1천만 관중 기록도 갈아치웠다. 지난해엔 671경기 만에 1천만 관중을 돌파한 바 있다.

이에 올해 KBO리그는 역대 최소 경기 500만(294경기), 600만(350경기), 700만(405경기), 800만(465경기), 900만(528경기) 관중 기록을 모두 깼고, 최소 경기 1천만 관중 기록까지 달성했다.

지난 1982년 태동한 프로야구는 2011년 600만 관중, 2012년 700만 관중을 모았고, 2016년 800만 관중 시대를 열었다.

이후 900만 관중 돌파에 실패하다가 지난해 한국 프로스포츠 사상 첫 1천만 관중 시대를 열었다.

올 시즌엔 한화, LG, 롯데 등 전국구 인기 팀들이 상위권 경쟁을 펼치고 중위권 싸움이 치열해지면서 흥행세가 더 짙어졌다는 평가가 나온다.

현재 추세대로면 올해 KBO리그는 사상 첫 1천200만 관중을 넘어서는 것도 바라볼 수 있다.

/이영선 기자 zero@kyeongin.com