이 대통령 “많은 재일 동포들 억울한 간첩 조작 피해···다시 한번 공식 사과”

이재명 대통령이 23일 일본 도쿄의 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

일본을 방문 중인 이재명 대통령이 23일 “위대한 민주화 여정 속에서 정말로 많은 재일 동포들이 억울하게 간첩 조작 사건의 피해자로 고통을 겪었다”며 “대한민국의 대통령으로서 대한민국 국가 폭력의 희생 당한 피해자와 또 가족 여러분께 진심으로 위로의 말씀을 드리면서 공식적으로 다시 한번 사과드린다”고 말했다.

이 대통령은 이날 일본 도쿄의 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬간담회에서 “직시해야 될 부끄럽고 아픈 역사도 있다”며 이같이 말했다. 이 대통령은 과거 한국에서 벌어진 재일 동포 간첩 조작 사건에 대해 사과한다고 밝히며 허리 숙여 인사했다.

이 대통령은 “다시는 반인권적인 국가 폭력이 벌어지지 않는 나라다운 나라, 국민의 안전한 일상을 책임지는 부강한 나라를 만들기 위해서 최선을 다하겠다는 약속을 드린다”고 말했다.

이 대통령은 “100년 전 아라카와 강변에서 벌어진 끔찍한 역사 그리고 여전히 고향 땅에 돌아가지 못한 채 일본 각지에 흩어져 있는 유골들의 넋을 결코 잊지 않겠다”고도 말했다. ‘100년 전 아라카와 강변’ 사건은 간토(관동) 대지진 당시 발생한 조선인 대학살을 의미하는 것으로 보인다.

이 대통령은 “최근 80(주)년 광복절을 맞이해 순국선열의 숭고한 희생을 떠올렸을 때 특히 마음에 쓰였던 분들이 바로 재일 동포 여러분”이라며 “2·8 독립선언이 발표됐던 YMCA 강당, 독립 만세 운동이 일어난 히비야 공원 모두 이곳에서 가까운 곳이다. 도쿄의 중심지 곳곳에 동포 여러분의 치열했던 삶의 흔적이 오롯이 녹아있는 것 같아 마음이 먹먹하다”고 말했다.

한·일 정상회담을 위해 일본을 방문한 이재명 대통령과 배우자 김혜경 여사가 23일 도쿄의 한 호텔에서 열린 동포간담회에 참석해 인사하고 있다. 김창길 기자

이 대통령은 “식민 지배의 아픔에 이어서 분단의 아픔까지, 광복의 기쁨도 잠시 조국이 둘로 나뉘어 대립하면서 타국 생활의 서러움은 아마 쉽게 잦아들지 않고 오히려 더 커져갔을 것”이라며 “그럼에도 여러분께서는 언제나 모국의 든든한 후원자이자 버팀목이 돼 주셨다”고 말했다.

이 대통령은 “1988년 (서울)올림픽 때도, IMF(국제통화기금) 외환위기 때도 역사적 고비마다 발 벗고 전국에 도움의 손길을 내밀어 주셨다”며 “우리 정부는 언제나 빛나는 애국심을 발휘해 주신 동포 여러분의 애국심을 잊지 않고 꼭 기억하고 보답하겠다”고 말했다.

이 대통령은 “어떤 고난과 역경 속에서도 우리의 말과 역사를 후대에 전하여 한민족으로서의 정체성과 존엄을 지켜낸 고귀한 헌신을 꼭 기억하겠다”며 “여러분의 빛나는 활약이 다음 세대까지 이어질 수 있도록 동포 사회의 다양한 목소리에 귀 기울이고 필요한 지원을 아끼지 않고 확대해 나갈 것”이라고 말했다. 그는 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국민의 기본 책무, 동포 여러분도 결코 예외가 아니다”라고 덧붙였다.

박광연 기자 lightyear@kyunghyang.com, 도쿄 | 정환보 기자 botox@kyunghyang.com