日언론 “이념보다 실익 중시 李대통령, 美보다 日먼저 방문”

이재명 대통령이 23일 일본 도쿄의 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회에 참석해 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령과 이시바 시게루(石破茂) 일본 총리의 23일 정상회담을 앞두고 일본 언론들은 이 대통령이 미국을 찾기 전 일본을 먼저 방문한 것에 주목했다.

요미우리(読売) 신문은 “한국 대통령이 양자 외교를 위해 동맹국 미국보다 먼저 일본을 방문하는 것은 1965년 국교 정상화 이후 처음”이라며 수교 60주년을 맞아 두 정상이 관계 강화 방침을 확인할 것이라고 전망했다.

니혼게이자이(日本経済)신문(닛케이)은 이 대통령이 미국 방문 전에 일본을 찾은 것과 관련해 “이념보다도 실익을 중시하는 이 대통령은 전례에 얽매이지 않고 (방문국을) 판단한 것으로 보인다”고 해석했다. 이어 “(이 대통령이) 취임일로부터 불과 80일 만에 (일본 방문이) 실현됐다”고 의미를 부여했다. 닛케이는 이 대통령의 이번 일본 방문이 이전 정권들과 비교하면 여러모로 이례적이라고 분석했다.

교도(共同)통신도 한국 대통령이 1965년 한일 국교 정상화 이후 양자 외교 첫 방문국으로 일본을 택한 것은 처음이라고 전했다.

아사히(朝日)신문은 이날 이 대통령과의 일본 언론 공동 서면 인터뷰를 보도하면서 이 대통령의 ‘실용주의’ 외교에 주목했다. 이 대통령은 인터뷰에서 위안부, 징용 배상 문제 등에 대해 “진실과 감정의 문제이며, 사실을 인정하고 사죄해 진심으로 위로하는 과정이 매우 중요하다”면서도 이전 정권이 합의하고 실시한 국가 정책을 간단히 뒤집을 수는 없다고 말했다.

아사히는 “(이 대통령이) 한일 현안이 돼 왔던 역사 문제를 둘러싼 과거 합의와 해결책을 답습하겠다는 생각을 보이고 미래 지향 (한일) 관계를 추진하겠다는 것을 강조했다”고 해석했다

마이니치(毎日)신문은 이날 오후 열리는 한일 정상회담에서 이시바 총리가 이 대통령에게 후쿠시마(福島)현을 비롯한 8개 광역지자체 수산물 수입 규제 조치 완화를 요구할 것으로 보인다고 전했다.

그러나 이 대통령은 이날 공개된 서면 인터뷰에서 “일본산 수산물의 수입규제 철폐를 위해서는 우리 국민의 일본 수산물에 대한 신뢰 회복이 우선이라 생각한다”는 입장을 밝혔다. 마이니치는 “일본 측도 이 문제를 강하게 요구해 한일관계를 악화하는 것은 바라지 않는다”며 “정상회담에서 수산물 협의가 이뤄져도 상세한 내용은 공개되지 않을 가능성이 있다”고 보도했다.

김윤희 기자