美 재무부 2인자, 트럼프 측근과 갈등 끝에 사직…사실상 해임

미국 재무부의 2인자가 도널드 트럼프 대통령의 측근과 갈등 끝에 사직했습니다.

월스트리트저널(WSJ)은 현지시간 22일 마이클 폴켄더 재무부 부장관이 사직하고, 메릴랜드대학 교수직에 복귀한다고 보도했습니다.

폴켄더 전 부장관은 성명을 통해 "트럼프 대통령의 경제 의제를 이행한 것은 인생 최고의 영광"이라고 밝혔지만, 퇴직 배경에 대해선 언급하지 않았습니다.

그는 트럼프 1기 행정부 시절 스티븐 므누신 전 재무장관 밑에서 경제정책 차관보로 일했습니다.

조 바이든 행정부 시절 친(親)트럼프 성향 싱크탱크인 '아메리카퍼스트정책연구소'에서 활동한 폴켄더 전 부장관은 재무부 복귀 후 암호화폐 관련 법안 처리 등을 주도했습니다.

또한 국세청장 직무대행을 맡는 등 재무부에서 핵심적인 역할을 담당했습니다.

다만 그는 트럼프 대통령의 측근인 빌리 롱 전 국세청장과의 마찰로 트럼프 전 대통령의 눈 밖에 나기 시작했다는 후문입니다.

특히 폴켄더 전 부장관이 므누신 전 재무장관 인맥으로 분류된다는 점도 트럼프 전 대통령의 신경을 건드린 요인이라는 분석도 제기됩니다.

므누신 전 장관은 현재 트럼프 대통령과 갈등 관계인 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 추천한 사람입니다.

이 때문에 므누신 전 장관에 대한 트럼프 대통령의 시각은 긍정적일 수만은 없고, 폴켄더 전 부장관에 대해서도 비슷한 시각이라는 이야기입니다.

트럼프 대통령은 최근 폴켄더 전 부장관과 갈등 관계였던 롱 전 청장을 먼저 해임했습니다. 그러면서 스콧 베선트 재무장관에게 폴켄더 전 부장관의 인사 조처도 지시한 것으로 전해졌습니다.

이에 따라 베선트 장관은 최근 폴켄더 전 부장관에게 부처를 떠나라고 통보했다는 것이 소식통의 전언입니다.

한편 폴켄더 전 부장관과 갈등 관계였던 롱 전 청장은 아이슬란드 주재 미국 대사로 임명될 예정입니다.

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