[르포]‘동해안 홍해’ 해상길로 대섬까지 ‘쉼’ 나르다

최북단 명사십리 고성군 송지호 해상스카이워크 모습 드러내
남산타워·광안대교 이어 3대 야경 명소로 발돋움 기대감
고려시대 항몽 유적지 눈길…대만 예류지질공원과 동선 비슷

북한에는 원산 갈마지구의 명사십리 해변이 있다면, 우리나라에는 최북단 고성군 죽왕면 송지호 해변이 고운 모래와 천혜의 석호를 감싸안은 ‘친환경 명품 관광지구’로 탈바꿈을 시도하고 있어 주목된다.

송지호 해수욕장과 2km 거리에 위치한 무인도 대섬(죽도)은 동해안에서 울릉도와 독도에 이어 3번째로 큰 섬으로, 금강산 자락의 기암괴석과 같은 화강암을 비롯해 쭉 뻗은 대나무가 많아 매년 송지호 해변을 찾는 이들에게는 언제나 가보고 싶은 욕구가 저절로 생기는 곳이다.

▲ 최북단 평화경제거점으로 도약하는 고성군이 송지호 대섬 해상길과 스카이워크를 글로벌 핵심관광인프라로 추진하고 있다. 연말 완공을 앞두고 있는 송지호 대섬과 해상길을 하늘에서 본 모습.

1년에 단 몇 차례 송지호 해변의 비단결 같은 모래가 침식과 퇴적을 반복하면서 쌓이는 모래톱으로 인해 대섬으로 가는 바닷길은 ‘동해안의 홍해’로 불리고 있다.

이처럼 가고 싶어도 극히 일부에게만 허락되던 송지호 대섬을 다리로 연결하는 ‘해상길과 스카이워크’가 한반도 평화경제거점인 최북단 고성군의 광역해양관광복합지구 조성사업을 통해 서서히 그 모습을 드러내고 있다.

지난 21일 찾은 고성군 죽왕면 송지호 대섬 해상길과 스카이워크는 연말 준공을 앞두고 막바지 공정률 높이기에 한창이었다. 뜨거운 태양 아래 달궈진 해상길은 마치 과거 현대건설이 ‘말레이시아 페낭 대교’를 건설할 당시처럼 대섬을 안전하게 연결하며 방문객들의 미소를 기다리고 있다.

▲ 송지호 대섬으로 하는 중간에서 보면 대섬이 마치 두 손을 모으고 누운 형상을 하고 있어, 지역에서는 고려시대 항몽 유적과 연계해 ‘와불’로 불리곤 한다.

최북단 평화경제거점인 고성군의 중부권 글로벌 핵심관광인프라로 평가받는 이곳은 송지호 해변 주차장 앞에 조성 중인 오션에비뉴를 시작점으로 해 캐노피로 만든 진입로를 통과하면, 해중 네이비 공원을 마주한다.

지중해와 아드리아해를 섞어 놓은 듯한 푸른 동해를 바라보며 해상길을 걷노라면, 세계적인 명품 연륙교 부럽지 않을 정도로 공중에 붕 떠 있는 듯한 느낌을 줘 설렌다. 1∼2분을 걸으면 만나는 해상 스카이워크는 순환형 전망휴게소로 불리며 해상길 위의 또 다른 ‘작은 해상길’이다. 이곳에서 더 가까이 동해를 조망하고 나면, 그토록 그리워하던 무인도 대섬(죽도)이 발길을 허락한다.

이날 찾은 대섬은 과거 고려시대 몽골에 항전하던 봉수대와 토성 등 문화재 구역의 온전한 보존을 위한 친환경 작업이 한창이었다. 대나무 사잇길을 잠시 지나 마주한 대섬은 오랜 시간 자연 그대로 간직해온 모습을 순수하게 드러내고 있다. 대나무와 풀 등으로 이뤄진 작은 식생과 함께 화강암으로 이뤄진 바위들은 자연이 빚어낸 작품 그 자체였다.

▲ 함명준 고성군수와 전철수 부군수, 이지영 도의원 등이 대섬으로 들어온 후 공사 관계자들로부터 설명을 듣고 있다.

송지호 대섬은 우리에게 익히 잘 알려진 글로벌 관광지, 타이완의 예류 국립지질공원과 같은 동선을 지니고 있어 그곳의 유명 랜드마크인 ‘여왕의 머리’처럼 체계적인 스토리텔링 등이 가미된다면, 금상첨화가 따로 없을 정도로 최고의 입지 여건을 갖추고 있었다.

다시, 발길을 돌려 육지로 돌아오는 해상길 중간을 지나 아쉬운 마음에 머리를 돌려 대섬을 바라보면, 작은 섬과 연결되는 지점이 마치 사람이 두 손을 모으고 누워 있는 형상과 같아 지역에서는 고려시대 항몽 유적과 연계해 ‘와불상’으로 불리곤 한다.

이렇게 1.5km 이내로 다녀온 송지호 대섬 해상길과 스카이워크는 주간에는 자연 그대로의 힐링을, 야간에는 조명을 덧입힌 글로벌 해양관광명소로 발돋움할 것으로 보여 벌써 설렘이 가득하다.

 

 

▲ 송지호 대섬 스카이워크가 시작되는 곳에서 현장 점검에 참여한 관계자들이 함께 했다.

 

특히, 고성군이 계획하는 야간조명은 해상길에 이어 대섬 일부를 밝히며 이곳을 찾는 국내외 관광객들에게 ‘쉼의 등대지기’가 될 것으로 기대되고 있다.

함명준 고성군수는 “송지호 대섬을 연결하는 해상길과 스카이워크가 글로벌 평화경제도시로 발돋움하는 우리 고성군의 원동력은 물론 실질적인 지역경제 활성화 핵심요체로서 역할을 해내도록 완성도 높이기에 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.