"이시바, 정상회담서 '후쿠시마 수산물 수입' 요청할 듯"

이 대통령 "아직 곤란, 신뢰 회복돼야"
갈등 요소 우려해 세부 내용은 비공개

이재명 대통령과 부인 김혜경 여사가 일본·미국 정상과 순차 정상회담 참석을 위해 23일 경기 성남 서울공항을 통해 출국하며 인사하고 있다. 뉴스1

이재명 대통령 취임 후 열릴 첫 한일 정상회담에서 후쿠시마산 등 일부 일본산 수산물 수입 규제 문제가 의제로 올라온다. 일본 측 요구에 따른 것이나, 한국 측은 '수용 불가' 입장을 고수할 것으로 보인다. 다만 이 문제가 양국 간 갈등 문제로 번질 수 있어 상세한 내용은 공개하지 않을 방침이다.

23일 일본 마이니치신문에 따르면 이시바 시게루 일본 총리는 이날 도쿄에서 열릴 한일 정상회담에서 이 대통령에게 "수산물 수입 규제를 완화해 달라"고 요구할 예정이다. 실무급, 장관급 논의에서 거절 당하자 정상 간 의제로 올리려는 것이다. 앞서 한중일 농업장관회의 참석차 방한한 고이즈미 신지로 농림수산장관이 지난 11일 조현 외교부 장관에게 수산물 수입 규제 완화를 요청한 바 있다. 정부는 후쿠시마 제1원자력발전소 폭발 사고로 2013년 9월부터 후쿠시마를 포함한 일본 8개현 수산물과 27개현 농산물 수입을 금지하고 있다.

한국 정부는 일본 측 요구를 거부할 방침이다. 이 대통령은 이날 마이니치, 아사히신문 등 일본 언론이 이날 오전 보도한 서면 인터뷰에서 이미 "우리 국민의 일본산 수산물에 대한 신뢰 회복이 우선"이라고 밝힌 바 있다. 앞서 지난 21일 요미우리신문과의 인터뷰에서도 "아직 곤란하다. 한국 소비자들의 신뢰는 개별 문제"라며 시기상조라고 언급했다.

환경보건시민센터와 환경운동연합을 비롯한 환경단체 관계자들이 지난 11일 서울 종로구 일본대사관 앞에서 일본산 수산물 수입 규제 완화 반대 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

다만 이 대통령과 이시바 총리가 논의는 하더라도 양국은 정상회담 이후 세부 내용은 공개하지 않을 것으로 보인다. 순항 중인 한일관계에 갈등 요소가 될 수 있기 때문이다. 후쿠시마를 포함해 일부 지역산 수산물 수입에 대한 한국 내 부정적인 여론이 큰 데다, 먹거리 문제를 양보했다는 거센 반발을 불러올 수 있어서다. 마이니치는 더불어민주당 관계자가 "수산물 문제는 국민을 설득하기 쉽지 않다. 일본 측도 이해해 주길 바란다"고 말했다고 전했다.

일본 측도 불씨를 키울 필요가 없다고 판단한다. 윤석열 정부 때 한일 정상회담에서도 수입을 요구했지만 공동 기자회견 등 발표 내용에는 담지 않았다. 일본 정부 관계자는 마이니치에 "(윤석열 정부 시절) 보도 발표에 규제 완화 요구를 담지 않았고, 그렇게 했기에 한일관계가 개선된 건 사실"이라고 말했다. 마이니치는 "규제 해제는 시급한 과제지만, 이 문제를 강하게 요구해 양국 관계가 악화하는 건 일본 측도 바라지 않는다"고 짚었다.

한편 이 대통령은 한일 정상회담 참석차 이날 오전 서울공항을 통해 출국했다. 도쿄에 도착해 재일동포들과의 오찬 간담회를 시작으로 공식 일정을 소화한다. 이날 오후에는 도쿄에서 이시바 총리와 만날 예정이다.

도쿄= 류호 특파원 ho@hankookilbo.com