강훈식 비서실장도 미국행…대통령실 3실장 모두 방미

“협의할 별도 일정 있다”

위성락 국가안보실장이 22일 서울 용산 대통령실에서 한미, 한일 정상회담 등 현안 관련 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령의 미국 순방에 강훈식 비서실장도 동행하기로 하면서 대통령실의 위성락 안보실장, 김용범 정책실장 등 ‘3실장’이 모두 국내를 비우게 된다.

통상적으로 대통령의 해외 순방 시 비서실장은 대통령실에 남아 국내 상황을 관리하는 역할을 해왔다는 점에서 강 실장의 이번 동행은 이례적이다.

위 안보실장은 22일 서울 용산 대통령실에서 가진 기자간담회에서 “강 실장은 (이 대통령의 일본 순방에는 동행하지 않고) 미국에만 가게 된다”며 “미국에서 협의할 별도의 일정이 있다”고 말했다.

구체적인 사유에 대해서는 “나중에 말씀드릴 기회가 있을 것”이라며 말을 아꼈다.

위 실장은 조현 외교부 장관이 일본을 건너뛰고 미국으로 먼저 향한 배경에 관해서도 설명했다.

위 실장은 “한일 간에는 지금 조율해야 할 긴박한 현안이 없지만, 미국은 경제·통상과 안보 분야의 새로운 도전이 있다”고 전했다. 그는 “산업부 장관, 통상교섭본부장도 미국에 가 있지 않느냐”며 “장관들이 정상회담의 성공을 위해 최종 점검을 하는 절차라고 보면 된다”고 덧붙였다.

‘조 장관이 농산물 협상에 문제가 생겨 급히 미국에 간 건이 아니냐’는 질문에는 “그건 아니다”고 단언했다.

‘농축산물 관련 의제가 정상회담에서 논의될 수 있느냐’는 질문에 위 실장은 “협상에 특별한 진전이 있지는 않다”며 “미국이 (추가 개방을) 제기하고 있는 건 맞고, 우리로서는 (불가하다는) 기존 입장에 따라 대처하고 있다”고 답했다.