미중 패권다툼에 낀 엔비디아 제조사에 H20 생산중단 통보

美, 중국 수출재개 허가에도
中 보안문제 제기에 일시조치

미국과 중국 간 반도체 자존심 싸움에 엔비디아의 등이 터지고 있다. 엔비디아가 중국 시장용 인공지능(AI) 칩 'H20'의 부품 생산을 일시 중단했다는 보도가 나왔다. 엔비디아 칩이 생산 중단과 재개를 오가며 반도체 공급망에 혼란이 우려된다.

21일(현지시간) 블룸버그는 정보기술(IT) 전문 매체 디인포메이션을 인용해 엔비디아가 삼성, 앰코테크놀로지 등 H20 부품 공급 업체에 이같이 통보했다고 보도했다. 앞서 도널드 트럼프 미 행정부는 지난 4월 엔비디아가 중국 시장을 위해 성능을 낮춰 설계한 H20 칩의 수출을 금지했지만, 지난달 태도를 바꿔 수출 재개를 허용했다.

하지만 중국 당국은 자국 기업들을 상대로 엔비디아의 H20 칩 사용을 제한하라는 내용의 지침을 내린 것으로 알려졌다. 특히 정부 또는 국가 안보 관련 업무에서 H20을 사용하지 못하도록 통제에 나선 것으로 전해졌다.

일각에서는 "중국에 (엔비디아 AI 칩 중) 세 번째로 좋은 것도 안 판다"는 하워드 러트닉 미 상무장관의 인터뷰 발언을 중국 지도부가 '모욕'으로 받아들이면서 중국 내 H20 칩에 대한 규제가 본격적으로 진행되는 것으로 보고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 전했다. 중국은 엔비디아 칩에 위치 추적 장치가 설치돼 있다는 이유로 자국 업체에 국내산 칩을 사용할 것을 권고했다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 중국의 불만과 관련해 "H20에는 그러한 기능이나 백도어가 없다"고 거듭 강조했다.

젠슨 황 CEO는 중국에 대해 칩 판매를 재개하기 위해 동분서주로 애를 쓰고 있다. 22일 대만 중앙통신사(CNA)에 따르면 TSMC를 방문해 새로 출시될 제품을 논의하기 위해 이날 대만 수도 타이베이 쑹산공항에 도착한 그는 취재진에게 "중국에 H20의 후속 칩을 공급하는 문제와 관련해 미국과 대화 중"이라고 설명했다. 젠슨 황 CEO의 대만 방문은 올해 세 번째이며, 이번 방문은 예고 없이 이뤄졌다고 CNA는 전했다.

[김덕식 기자]