숨 한번으로 물 속에서 29분3초... 크로아티아 ‘인간 바다표범’의 비밀

크로아티아 출신 프리다이버 비토미르 마리치치가 세계신기록을 위해 잠수하기 전 숨고르기를 하는 모습. /인스타그램

크로아티아 출신 프리다이버 비토미르 마리치치가 단 한 번의 호흡으로 물속에서 29분 3초를 버텨내 세계기록 보유자가 됐다.

21일(현지 시각) 크로아티아위크 등 외신에 따르면 마리치치의 기록 달성은 지난 6월 14일 크로아티아 오피타야의 한 호텔 수영장에서 이뤄졌다. 마리치치는 3m 깊이 수영장 바닥으로 내려가 등을 댄 채 두 손을 머리 뒤로 올렸다. 이어 안정적인 자세를 유지하며 29분 3초 동안 숨을 참았다.

당시 현장에는 기네스 세계기록 기준 충족을 확인하기 위한 심사위원 5명이 동석해 마리치치의 모습을 지켜봤다. 약 100명의 관중도 호텔 로비에서 그의 활약을 관전했다. 마리치치의 기록은 같은 크로아티아 출신 부디미르 소바트가 세운 24분 37초를 약 5분가량 앞선 수치이자, 바다표범과 맞먹는 수준이다.

마리치치는 입수 전 10분가량 산소 탱크로 순수한 산소를 들이마시는 ‘탈질소화’(denitrogenation) 과정을 거쳤다. 순수 산소를 흡입해 혈액 속 질소를 제거하고 산소 농도를 극대화하는 조치다. 보통 의료 현장에서 의식 없는 환자의 무호흡 시간을 연장하는 데 활용된다고 한다.

마리치치는 “20분이 지나고 모든 게 수월해졌다”며 “횡경막 수축 때문에 힘들었지만 포기하지 않았다. 우리팀, 가족, 친구들 응원 덕분에 해낼 수 있었다”고 했다. 그러면서 탈질소화 과정이 큰 도움이 됐다고 했다. 앞서 그가 산소 탱크 도움 없이 작성한 숨 참기 기록은 10분 8초다.

마리치치는 “숨을 얼마나 들이마시느냐가 아니라 얼마나 적게 흡입하느냐가 중요하다”며 “다른 공포나 생각 없이 오직 침묵 속에서 29분에 도달했다”고 했다. 그러면서 “이 기록은 수년간 전문적인 훈련 끝에 달성한 것”이라며 “일반인이 따라할 경우 매우 위험할 수 있다”고 주의를 당부했다.

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