전세계 강타한 ‘케데헌 열풍’… “오스카 보인다” 외신도 들썩

타임지·CNN 등 인기 집중조명
K팝·한국문화 조화가 성공요인
보편적 주제·코미디요소도 한몫

미국 시사잡지 타임지 21일 자 ‘어떻게 케데헌이 세계를 지배했나’ 본문 캡처. 기사는 보편적 주제, 화려한 K-팝, 적절한 코미디의 조화를 ‘케이팝 데몬 헌터스’의 성공 요인으로 분석했다.

‘케이팝 데몬 헌터스가 전 세계를 지배한 비결은 무엇일까.’

넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’(케데헌)의 글로벌 인기가 갈수록 커지면서 미국 유력 매체들이 잇따라 그 열풍 현상과 원인을 분석하는 보도를 내놓고 있다.

미국 시사잡지 타임지는 21일(현지시간) ‘어떻게 케데헌이 세계를 지배했나’(How KPop Demon Hunters Conquered the World)라는 제목의 기사를 통해 해당 작품의 세계적 인기를 분석했다. 이를 위해 매기 강 감독은 물론 공동 감독을 맡은 크리스 아펠한스, OST의 주제곡을 직접 부른 이재 등을 인터뷰했다.

타임지는 한국적인 배경을 갖고 있지만 보편적인 주제, 화려한 K-팝과 코미디의 조화를 성공 요인으로 꼽았다. 즉, 몰라보게 성장한 K-팝 산업의 규모에 걸맞은 화려함을 잘 구현했으며, 극 중 걸그룹 헌트릭스의 멤버 조이가 보이그룹 사자보이즈의 복근에 반해 눈에서 팝콘을 쏟아내는 장면 등 코미디적인 요소를 잘 배치했다고 평가했다. 이재는 보편성에 대해 “좋은 면이든 나쁜 면이든 자신의 모든 부분을 사랑하는 것, 자신의 결점과 실수에서 아름다움을 찾는 것의 중요성을 일깨워준다”고 설명했다.

나아가 매기 강 감독이 “한국의 문화적 배경을 진정으로 받아들이고 싶었다”고 말한 것처럼 한국식 문화가 곳곳에 정교하게 녹아 있는 점에도 주목했다. 식당에 가면 식탁 위 휴지를 뽑아 수저 밑에 깔아둔다거나 한의원을 찾아가 치료받고 약도 지어 먹는 장면을 말한다. 음악적 완성도도 빼놓을 수 없다. 실제로 걸그룹 블랙핑크의 프로듀서 테디가 이끌고 있는 더블랙레이블의 창작진이 노래 및 안무 제작에 참여했다.

미국 CNN 역시 ‘케데헌이 여름을 강타했다’는 제목의 기사에서 K-팝과 한국적 퇴마를 성공적으로 결합했으며, 다수의 OST가 인기를 얻으며 애니메이션에 대한 관심을 확산시키고 있다고 전했다. 또 다른 매체 골드더비는 이날 ‘케데헌은 타당한 오스카 경쟁자입니다’라는 제목과 함께 “오스카상 후보 지명 가능성을 문화적 영향력만으로 측정한다면, ‘케데헌’은 아카데미상 논의 초기 단계에서 가장 확실한 후보로 꼽힐 것”이라고 밝혔다. 이어 이 작품이 최우수 애니메이션상과 영화 주제가상에 지명될 가능성이 크다고 예측했다.

박기수 한양대 문화콘텐츠학과 교수는 “대중문화 콘텐츠는 대중과 잘 호흡할 수 있는 부분들이 중요한데 외신의 평가대로 그런 요소를 잘 버무렸다”며 “이번 성공은 K-팝이라는 문화적 자산 위에서 한국에 대한 호감이 높아진 상태에서 거둔 것”이라고 말했다. 그러면서 “박물관 굿즈 판매량이 늘어난 것도 한국이 보유하고 있는 문화적 자산을 해외 소비자들이 주도적으로 향유하는 모습”이라고 덧붙였다.

한편 최근 이재명 대통령과 만난 매기 강 감독은 “K-팝에 요괴, 저승사자를 붙이니 재미있는 콘셉트가 나왔다”고 설명했다. 이어 “우리 문화에는 전 세계에 보여줄 수 있는 게 끝없이 많다. 한계가 없다”라며 한국 콘텐츠의 잠재력에 대해 긍정적으로 내다봤다.

김유진 기자