리버풀 버렸지만 "살라는 레전드"→스페인에서 진심 어린 축하…"레알서 인상적이지 못해"

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[스포츠조선 강우진 기자]리버풀을 버리고, 레알 마드리드에서 새로운 축구 인생을 시작한 트렌트 알렉산더-아놀드가 모하메드 살라를 찬양했다.

영국 커트오프사이드는 21일(한국시각) "리버풀 공격수 모하메드 살라는 PFA 올해의 선수상에 선정됐다"라며 "지난 시즌 리버풀에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 프리미어리그에서 29골을 기록했고, 18개의 도움으로 팀이 리그 우승을 차지하는 데 결정적인 기여를 했다"라고 보도했다.

이어 "살라는 단연코 지난 시즌 잉글랜드 최고의 선수였고, 이 권위 있는 상을 받기에 손색이 없었다"라고 덧붙였다.

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살라는 이로써 PFA 올해의 선수상을 커리어에서 세 번째로 수상한 유일한 선수가 됐다. 살라의 업적과 관련해 스페인에서 이를 기뻐하는 이가 있었다. 바로 살라의 전 동료 알렉산더-아놀드다.

알렉산더-아놀드는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 살라의 수상을 축하했다. 알렉산더-아놀드는 살라가 트로피를 들고 있는 사진을 공유하며 '역사'라는 짧은 문구를 남겼다.

알렉산더-아놀드는 리버풀 시절 살라와 함께 오른쪽 측면에서 환상적인 호흡을 보여줬다. 그는 수많은 득점 기회를 만들어냈고, 두 선수는 함께 뛰며 최고의 호흡을 보였다. 살라와 알렉산더-아놀드는 그만큼 친밀한 관계로 알려져 있다.

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한편, 알렉산더-아놀드는 이번 여름 초 리버풀과 계약이 만료된 뒤 자유계약으로 팀을 떠났다. 유소년 시절부터 몸담은 팀을 버리고 레알 마드리드로 향한 그의 선택은 많은 팬들의 반발을 불러왔다. SNS에서 상에서도 알렉산더-아놀드를 비난하는 팬들이 줄을 이었다.

매체는 "이적 한 후 현재까지 레알 마드리드에서 알렉산더-아놀드의 커리어는 그리 인상적이지 못했다"라며 "수비에서의 약점 때문에 스페인 언론으로부터도 비판을 받았다"라고 주장했다.

이어 "그러나 그가 여전히 뛰어난 선수임은 분명하며, 향후 몇 달 동안 나아진 경기력을 보여줄 수 있을지가 주목된다"라고 했다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com