[WKBL 신인 드래프트] ‘마지막 지명자’ 하나은행 김연진, “3라운드까지 사용한 하나은행, 더더욱 감사했다”

“상황이 어려우셨을 건데도, 하나은행은 3라운드 지명권까지 사용하셨다. 그래서 하나은행 감독님과 코치님, 관계자 분들에게 더 감사했다”

2025~2026 WKBL 신인선수 드래프트가 20일 부천체육관에서 열렸다. 26명의 고교 졸업 예정자와 10명의 대학 졸업 예정자, 1명의 실업 팀 선수와 1명의 해외 활동 선수, 2명의 외국국적동포 선수가 참석했다. 역대 최다인 40명이 드래프트에 나섰다.

2024~2025 정규리그 순위와 플레이오프 성적에 따라, 2개의 그룹이 나뉘었다. 2024~2025 정규리그 5~6위 팀인 인천 신한은행과 하나은행이 1그룹에 포함됐다. 두 팀 중 한 팀은 1순위 지명권을 얻는다.

하지만 하나은행이 지난 2023년 9월 부산 BNK의 김시온(175cm, G)을 영입했다. 동시에, BNK한테 2025~2026 WKBL 신인선수 드래프트 1라운드 우선 지명권을 줬다. 그렇기 때문에, 신한은행과 BNK가 50%의 1순위 선발 확률을 얻는다.

나머지 4개 구단은 2그룹으로 분류됐다. 4개 구단의 3순위 지명 확률은 챔피언 결정전 진출 및 우승 여부에 의해 달라졌다. 정규리그 4위였던 청주 KB가 50%를 얻었고, 정규리그 3위를 차지했던 용인 삼성생명이 35%의 확률을 획득했다. 챔피언 결정전 준우승 팀인 아산 우리은행은 10%를, 챔피언 결정전 우승 팀인 BNK는 5%의 확률을 갖고 있다.

단, 우리은행은 신한은행과 트레이드를 단행했다. 우리은행이 신한은행 소속의 강계리(164cm, G)를 데리고 올 때, 신한은행은 우리은행으로부터 2025~2026 WKBL 신인선수 드래프트 2라운드 우선 지명권을 획득했다. 그런 이유로, 두 팀의 2라운드 지명권이 교환됐다.

위와 같은 조건이 있었고, 하나은행은 3라운드에서 김연진(177cm, F)를 선택했다. 김연진의 기쁨은 더 컸다. 드래프트 지명 선수 중 가장 늦은 순번을 부여받았기 때문이다.

막차를 탄 김연진은 “(하나은행 순번에서도) 호명을 받지 못한다면, 프로 선수로 거듭날 수 없을 거라고 여겼다. 그래서 하나은행의 차례가 왔을 때, 내가 긴장을 더 했던 것 같다”라며 긴장했던 순간부터 돌아봤다.

그러나 “이상범 감독님께서 내 이름을 불러주셨을 때, 나도 안심할 수 있었다. 무엇보다 상황이 어려웠을 건데도, 하나은행이 3라운드까지 지명권을 사용하셨다. 그렇기 때문에, 감독님과 코치, 관계자 분들한테 더더욱 감사했다”라며 자신을 선발해준 하나은행한테 감사의 마음을 전할 수 있었다.

하나은행은 김정은(180cm, F)과 양인영(184cm, F), 진안(181cm, C) 등을 보유하고 있다. 아시아쿼터선수 드래프트 1순위인 이이지마 사키(172cm, F)도 버티고 있다. 황윤서가 보고 배울 게 많다.

김연진 역시 “좋은 언니들 밑에서 배울 수 있어서, 너무 영광스럽다. 언니들 모두 잘하시지만, 나는 그 중에서도 몸싸움과 돌파를 더 배우고 싶다. 그렇게 해서, 더 좋은 선수로 거듭나고 싶다”라며 배워야 할 것들을 생각했다.

그렇지만 선배들을 넘어서려면, 김연진은 각오를 단단히 해야 한다. ‘경쟁’이라는 단어를 제대로 느껴야 한다. 그렇기 때문에, 과제들을 차근차근 풀어야 한다.

김연진은 “눈에 띄는 선수는 아니지만, 프로에서는 이름을 많이 알리고 싶다. ‘김연진’이라는 이름이 나올 때, ‘무기가 있는 선수’로 평가받고 싶다. 개인적으로는 수비와 3점, 다재다능함을 장착하고 싶다”라며 ‘성장 방향성’을 생각했다.

앞서 이야기했듯, 김연진은 기적처럼 프로에 입성했지다. 그럼에도 불구하고, 프로 선수로서 해야 할 일을 빠르게 떠올렸다. 또다른 현실이 김연진 앞에 찾아왔기 때문이다.

사진 제공 = WKBL