이 대통령, '이태원 참사' 수습 소방관 사망에 "마음 미어져... 상처 치유 나서겠다"

제도적·법적 안전망 강화 약속

이재명 대통령이 19일 서울 용산 대통령실로 출근하고 있다. 대통령실 제공

이재명 대통령이 20일 이태원 참사 현장을 수습한 뒤 우울증을 앓다 숨진 소방관에게 애도를 표했다. 나아가 "우리 사회가 함께 아픔을 공유해야 한다"며 재발 방지를 위한 대책 마련을 약속했다.

이 대통령은 이날 페이스북에 실종 뒤 숨진 채 발견된 이태원 참사 현장 출동 소방대원을 언급하며 "상상조차 어려운 고통과 싸우며 이제껏 버텨온 젊은 청년을 생각하니 마음이 미어진다"며 "고인의 명복을 기원한다"고 밝혔다. 그러면서 "깊은 슬픔 속에 계신 유가족분들께도 애도와 위로를 전한다"고 부연했다.

이 대통령은 이번 소방관 죽음의 원인으로 제대로 작동하지 않은 시스템을 지적했다. 이 대통령은 "지금까지 우리 사회는 국가적, 집단적 트라우마를 온전히 마주하고 치유하는 데 필요한 사회적 안전망과 심리 지원체계를 충분히 구축하지 못했다"며 "오히려 이를 개인이 감당해야 할 문제로 치부해 많은 이들이 도움을 받지 못하고 고립된 채 방치되어 왔다"고 말했다.

이 대통령은 이 같은 비극이 되풀이되지 않도록 제도 개선도 약속했다. 이 대통령은 "재난, 대형 사고 등으로 인한 집단적 트라우마를 겪는 피해자와 유가족뿐만 아니라 구조대원과 관계자 모두가 마음의 상처를 치유할 수 있도록, 이 후유증이 사회 전반의 건강을 위협하는 일이 발생하지 않도록 국가가 책임 있게 나서겠다"고 밝혔다. 그러면서 "사회적 무관심이 계속된다면 트라우마는 더 깊어지고 장기화되어 공동체 전체를 위협할 수밖에 없다"면서 "이 문제를 해결하기 위해서는 공동의 책임을 무겁게 인식하며 힘을 모아 회복에 나서야 한다"고 했다.

이 대통령은 나아가 "(이태원 참사의) 진상 규명도 철저히 해나가겠다"며 "참사의 원인과 과정을 성찰하며 다시는 이와 같은 비극이 반복되지 않도록 제도적·법적 안전망을 강화할 것을 약속드린다"고 밝혔다.

이태원 참사 현장 수습 이후 우울증을 앓았던 소방대원은 이날 경기 시흥시의 한 교각 아래에서 실종 열흘 만에 숨진 채 발견됐다. 그는 올해 4월까지 소방청으로부터 12차례 심리상담 및 정신과 치료를 받았지만 지속적인 트라우마에 시달렸던 것으로 추측된다.

박준규 기자 ssangkkal@hankookilbo.com