8월 ‘미스터 제로’ 호투 이어가는 유영찬 “팀이 위기면 나가서 막는 것이 당연..KS 상상 아직 안해”

[잠실=뉴스엔 안형준 기자]

유영찬이 호투 소감을 밝혔다.

LG 트윈스는 8월 20일 서울 잠실구장에서 열린 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 롯데 자이언츠와 경기에서 승리했다. 이날 LG는 5-3 역전승을 거뒀다.

LG 마무리 투수 유영찬은 8회 2사에서 마운드에 올랐고 아웃카운트 4개를 무실점으로 책임지며 시즌 16번째 세이브를 올렸다. 8월 등판한 8경기에서 단 1점도 허용하지 않은 유영찬이다. 유영찬은 8월 1승 6세이브, 평균자책점 0을 기록 중이다.

실점은 없었지만 위기는 있었다. 유영찬은 9회초 선두타자 대타 박찬형에게 2루타를 내줬고 2사 후 손호영에게 볼넷을 허용해 2사 1,2루 위기를 맞이했다. 고승민을 내야 뜬공으로 막아내며 경기를 마무리한 유영찬은 "그냥 내 공을 던졌다. (손호영에게)계속 슬라이더 사인이 나와서 슬라이더를 던졌는데 계속 커트가 됐다. 마지막에 그냥 치라는 마음으로 몸쪽 직구를 던졌는데 그게 조금 높게 가서 볼넷이 됐다. 그게 아쉽다"고 돌아봤다.

손호영 타석에서는 체크스윙 비디오 판독이 이뤄졌다. 볼카운트 2-2에서 6구째 바깥쪽으로 흘러나가는 슬라이더에 손호영이 배트를 휘두르다가 멈췄다. 최초 스윙 판정이 나왔지만 비디오 판독 결과 번복이 됐고 결국 풀카운트 승부 끝에 손호영은 볼넷을 골라 출루했다.

유영찬은 처음 경험한 비디오판독에 대해 "그냥 새로운 것이 생겼나보다 하고 봤다. 스윙이면 경기가 끝나지만 스윙이 아니면 또 다음 공을 던져야하기에 그것에 대한 생각을 했다. 경기가 끝나지 않았다 생각하고 계속 긴장의 끈을 놓지 않고 있었다"고 돌아봤다.

2년차 마무리 투수가 된 유영찬은 "작년과 똑같이 던지고 있고 마음가짐도 작년과 같다. 마무리 투수인 만큼 최대한 팀의 승리를 지키려 노력하고 있다"며 "우리 것만 하다보면 좋은 결과는 따라온다고 생각하고 있다"고 마음가짐을 밝혔다. 8월 무실점 행진에 대해서는 "비결은 없다. 똑같이 마운드에 올라서 잘 던지자, 내가 던지려는 곳에 정확하게만 던지자는 생각으로 투구하고 있다"고 말했다.

올시즌 부상으로 6월에야 1군에 합류한 유영찬이다. 유영찬은 "늦게 온 만큼 최대한 팀에 보탬이 되려고 한다. 체력적인 부분에서도 시즌을 처음부터 치른 선수들보다는 내가 더 해야한다는 마음이다. 그래서 더 관리를 잘하려고 노력하고 있다"며 "8회에 등판하는 것도 팀이 위기가 되면 나가서 막는 것이 당연하다고 생각하고 있다"고 밝혔다.

초반 압도적 1위를 질주하다가 타선 부진과 함께 2위로 내려앉았던 LG다. 한화에 선두를 내주고 승차도 6경기 이상 벌어질 정도로 뒤쳐졌지만 7월 말부터 대반전을 이뤄냈다. 계기가 된 경기는 7월 22일 광주 KIA전이었다. 당시 LG는 박해민의 홈런포를 앞세워 극적인 역전승을 거뒀고 분위기를 완벽히 반전시켰다.

하지만 유영찬에게는 뼈아픈 경기였다. 리드하던 8회에 등판해 아웃카운트를 하나도 잡지 못하고 무너지며 역전을 허용했기 때문. '0이닝 3실점'을 기록한 그날 경기는 유영찬의 올시즌 최악투였다.

유영찬은 "그날 어땠는지는 기억나지 않는다"고 웃었다. 유영찬은 "그냥 아 못던졌구나 했다. 트라우마 같은 것은 없다. 결과가 안좋았을 뿐 다른 것은 없다. 그냥 KIA가 잘 쳤다. 그래도 팀이 역전해 승리를 해서 바로 다 풀렸다"고 밝혔다. 좋지 못했던 결과를 빠르게 잊고 다음을 준비하는 마무리 투수의 마음가짐을 제대로 갖춘 유영찬이다.

1위 독주 체제를 갖춰가고 있는 LG다. 지금 흐름이라면 한국시리즈 직행도 충분히 가능하다. 2023년 우승 멤버였지만 당시에는 '제 2 필승조'였던 유영찬은 이제 팀의 뒷문을 책임지는 마무리 투수가 됐다. 한국시리즈 마지막 투수가 되는 즐거운 상상도 할 법한 위치다. 하지만 유영찬은 "아직 그런 것은 그려지지 않는다. 아직 시즌은 끝나지 않았다. 많이 남았다고 생각하고 있다. 언제 어떤 결과가 나올지 모른다"고 시즌 끝까지 안심하지 않겠다는 각오를 다졌다.(사진=유영찬)

뉴스엔 안형준 markaj@

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