“너무 굴욕적이다” 백악관이 공개한 사진 한 장에 유럽 ‘발칵’

백악관이 엑스를 통해 공개한 트럼프 대통령과 유럽 정상들 간 비공개 대화 장면 사진. 지난 18일(현지 시각) 공식적인 다자회담전 집무실에서 트럼프 대통령과 유럽정상들이 간담회를 하는 사진. 자리 배치 때문에 유럽에선 굴욕적이라는 반응이 나왔다./ 백악관 엑스(X)

도널드 트럼프 미국 대통령과 유럽 정상들이 최근 다자 회담을 가진 가운데 미국 측이 공개한 사진 한 장이 논란이 되고 있다.

19일 영국의 인디펜던트 등 외신 보도에 따르면 백악관은 이날 공식 소셜미디어를 통해 전날 미국 워싱턴 백악관에서 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 등 유럽 정상들이 다자 회담을 하고 있는 사진을 공개했다.

백악관 집무실에서 트럼프 대통령이 책상에 앉아 있고, 나머지 정상들은 트럼프 대통령을 바라보며 책상 없이 의자에 부채꼴 모양으로 앉아 있는 모습이었다.

키어 스타머 영국 총리, 조르자 멜로니 이탈리아 총리, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장, 프리드리히 메르츠 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 알렉산데르 스투브 핀란드 대통령, 젤렌스키 대통령, 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장 등이 사진에 등장했다.

지난 18일 워싱턴 D.C. 백악관 동쪽 방에서 마크 뤼터 NATO 사무총장, 키어 스타머 영국 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 도널드 트럼프 미국 대통령, 알렉산더 스텁 핀란드 대통령, 조르지아 멜로니 이탈리아 총리, 프리드리히 메르츠 독일 총리, 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장과 회동 중인 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(중앙에서 오른쪽으로). /연합뉴스

다수의 국가 정상이 모이면 상석(上席)이 없는 ‘원형 테이블’ 등에 앉는 것이 외교 관례다. 백악관이 공개한 사진은 트럼프 대통령이 혼자 상석에 앉아 있는 모습이라 논란이 됐다.

백악관은 해당 사진에 ‘힘을 통한 평화(Peace through strength)’ 문구를 넣어 공개했다.

또 “유럽 지도자들이 트럼프 대통령과 함께 백악관 집무실에 모인 역사적인 날이었다”며 “트럼프 대통령은 평화의 대통령”이란 설명을 달았다.

유럽 현지에선 해당 사진에 대해 굴욕적이라는 반응이 나오고 있다. 영국의 인디펜던트는 “트럼프 대통령이 말썽꾸러기 학생들을 꾸짖는 것처럼 보인다”며 현지 네티즌들의 반응을 전했다.

현지 네티즌들은 “정말 숨 막힐 정도로 무례한 장면” “왜 유럽 지도자들이 이 모욕적인 상황을 허용했는지 의문이다” “유럽 지도자들 중 한 사람도 이런 좌석 배치를 거부할 수 있는 사람이 없었나? 유럽연합이 출범한 후 본 것 중 가장 부끄러운 장면이다” 등의 반응을 보였다.

한편 트럼프 행정부 2기는 압도적인 군사력과 경제력으로 상대를 압박해 평화를 달성하는 외교·안보 노선을 채택하고 있다. 백악관이 공개한 사진은 이를 상징적으로 보여준다는 평가다.

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