'보여줄 게 완전히 달라진 나' 벨기에 GP 알렉스 알본 6위→"변경되는 규정 공략의 좋은 징조"…윌리엄스 18점 차 5위 유지

[SPORTALKOREA] 민진홍 기자= 포뮬러원(F1)은 2026시즌 대격변을 앞두고 있다. 변화가 두렵고 거부감을 느끼는 팀들이 대부분이지만, 그렇지 않은 팀도 존재한다. 아틀라시안 윌리엄스 레이싱(Atlassian Williams Racing)은 오히려 그 변화를 즐기고 있다.

모터스포츠 전문 미국 매체 '모터스포츠 닷컴'은 20일(한국시간) "윌리엄스의 팀 대표인 제임스 바울즈(James Vowles)는 최근 몇 주 사이 팀이 2025년형 모델에서 찾아낸 성능 향상이 팀이 더욱 효율적으로 변화하고 앞으로 더 큰 성과를 올릴 수 있을 것이라는 신호탄이라고 믿는다"라고 보도했다.

윌리엄스의 변화는 알아보기 쉬웠다. 13라운드 벨기에 그랑프리에서 알렉스 알본 (Alexa Albon)이 무려 6위를 기록하며 8포인트를 벌어왔다. 같은 팀인 카를로스 사인스 (Carlos Sainz)는 18위를 기록하며 아쉽지만, 포인트를 따내지 못했다. 이 8점은 매우 소중하다. 현재 윌리엄스는 컨스트럭터 챔피언십 5위에 올라가 있다. 6위인 애스턴 마틴 아람코 포뮬러 원 팀 (Aston Martin Aramco Formula One Team)과 단 18점 차이다. 4위인 오라클 레드불 레이싱(Oracle Red Bull Racing)과는 무려 124포인트나 차이가 나기 때문에 이번 시즌 윌리엄스의 목표는 5위를 사수하는 것이다.

매체는 "바울즈 대표는 벨기에 그랑프리에서 가장 큰 수확은 차량 설계의 구조조정 계획이 효과적으로 작용하고 있고 느낀다. 윌리엄스는 기존의 비잔틴식(지나치게 복잡한) 개발 프로세스에서 벗어난 후 훨씬 효율적인 차를 제작할 수 있게 됐으며 이는 2026년 규정 변경을 선제적으로 공략하는 과정에서 좋은 징조"라고 전했다.

이어 바울즈는 "우리가 하는 일은 품질을 그대로 유지하되 좀 더 빨리 더 낮은 비용으로 부품을 제작하고 실제로 적용하는 것이다. 이번 일은 모든 부서가 한데 뭉쳐 어떻게 이 난관을 헤쳐 나갔는지 보여주는 아주 좋은 사례다. 부품의 수도 모자랐고 스프린트 레이스도 있었고 비도 왔다. 그런데도 계획을 밀어붙였던 것은 옳은 선택"이었다고 전했다.

사진=게티이미지코리아