Here we go!...맨체스터 유나이티드 아니었다→‘루이스, 노팅엄 이적 임박’

사진=파브리시오 로마노 SNS

[포포투=이종관]

더글라스 루이스가 노팅엄 포레스트로 향한다.

유럽 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자는 20일(한국시간) 자신의 SNS에 “루이스의 노팅엄 이적이 막바지 단계에 달했다”라며 이적이 확실시될 때 사용하는 ‘Here we go’ 문구를 덧붙였다.

1998년생, 브라질 국적의 미드필더 루이스는 맨체스터 시티가 기대하던 차세대 중원 자원이다. 브라질 바스쿠 다 가마에서 성장한 그는 2017-18시즌을 앞두고 맨시티로 향하며 PL 무대를 밟았고, 이적 직후 취업 비자 문제를 해결하기 위해 2년간 ‘자매 구단’ 지로나로 임대를 떠났다.

나름대로 성공적인 임대 생활을 보냈으나 복귀 이후 맨시티를 떠나야 했다. 동포지션에 ‘월드클래스’들이 즐비해있었기 때문. 꾸준한 출전 기회를 얻기 위해 아스톤 빌라로 이적한 그는 별도의 적응 기간 없이 곧바로 팀의 핵심으로 거듭났다. 2019-20시즌 최종 기록은 42경기 3골 2도움. 이후에도 부상 없이 대부분의 경기에 출전하며 팀의 중심으로 활약했다.

지난 2023-24시즌은 그야말로 최고였다. 53경기에 출전해 10골 10도움을 기록한 그는 리그에서만 9골 5도움을 올리며 수위급 미드필더로 발돋움했다. 또한 그의 활약에 힘입어 빌라 역시 리그를 4위로 마치며 41년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출이라는 역사적인 기록을 일궈냈다. 이와 동시에 ‘빅클럽’ 유벤투스의 관심을 받기 시작했고, 사무엘 일링주니어, 엔소 바레네체아에 2,500만 유로(약 370억 원)를 내주는 스왑 계약으로 이탈리아 무대를 밟았다.

새롭게 이탈리아 무대에서 커리어를 시작한 루이스. 활약은 실망스러웠다. 초반부터 티아고 모타 감독의 신임을 얻으며 꾸준한 출전 기회를 얻었으나 그것도 얼마 가지 못했다. 또한 이고르 투도르 감독 부임 이후에도 반전을꾀하지 못하며 ‘방출 1순위’로 등극했다. 올 시즌 기록은 27경기.

동시에 맨체스터 유나이티드의 강한 관심을 받고 있던 상황. 그의 행선지는 맨유가 아닌 노팅엄이었다. 로마노 기자는 “루이스는 노팅엄만을 원했다. 양 구단은 그의 메디컬 테스트를 앞두고 세부 사항들을 마무리하고 있다. 거래가 임박했다”라고 보도했다.

사진=게티이미지

이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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