"내 몸 아픈사람 위해 쓰이길"…IMF 부도 이겨냈던 60대 가장, 4명에 새 생명

홍 씨 아들 "아버지 삶 본받아 사회 빛과 기둥 될 수 있도록 살아갈 것"

뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살린 홍승제 씨(65). 한국장기조직기증원

IMF 당시 부도를 맞는 위기를 극복했던 60대 가장이 뇌사 장기기증으로 4명에게 새 생명을 선물하고 하늘의 별이 됐다. 

한국장기조직기증원은 지난달 홍승제씨(65)가 서울의료원에서 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살렸다고 20일 밝혔다.

홍씨는 지난달 2일 인력사무소에서 배정된 인원들의 작업 상황을 확인하기 위해 현장을 둘러보던 중 갑자기 쓰러져 병원으로 긴급 이송됐다. 

그는 의료진의 치료에도 불구하고 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태에 빠졌다. 이후 뇌사 장기기증으로 폐장, 간장, 신장(양측)을 기증해 4명에게 새 생명을 전했다. 

홍씨는 "내가 떠날 때 누군가에게 도움이 되는 사람이 되고 싶다. 내가 벌어놓은 자산도 기부하고, 내 몸도 아픈 사람들을 위해서 쓰일 수 있다면 좋을 것 같다"고 평소 가족에게 이야기했다.

홍씨의 가족은 홍 씨가 늘 어려운 누군가를 돕는 삶을 살아왔기에 마지막 순간도 좋은 일을 하고 떠나길 바라는 마음으로 기증을 결심했다고 한다.

홍씨는 경남 마산에서 3남 2녀 중 넷째로 태어나 대학에서 건축학과를 졸업하고 서광건설에서 근무했다.  

퇴사 후 건설사업을 운영하다 IMF로 부도를 겪기도 했다. 힘든 시간 속에서도 강한 책임감과 가족들을 위한 헌신으로 재기하여 인력사무소를 운영했다.

홍씨는 어린 시절 투포환 선수를 할 정도로 강한 체력을 가졌지만, 아들이 군대를 가거나 공부를 위해 해외로 나갈 때 눈물을 흘리는 감성적인 성격이었다. 주변에 도움이 필요한 사람이 보이면 늘 먼저 다가가고, 연말에는 남몰래 어려운 가정이나 보육원에 금액과 물품을 전달하는 따뜻한 사람이었다.

홍씨의 아들은 "아버지와 함께 한 시간이 너무 짧게만 느껴지는데 이제는 볼 수 없다니 믿어지지 않다"며 "아버지가 보여주신 삶을 본받아서 사회에 빛과 기둥이 될 수 있도록 살아가겠다"고 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 "생명나눔을 실천해 주신 기증자 홍승제 님과 유가족분들의 따뜻한 사랑의 마음에 감사드린다"며 "누군가의 생명을 살리는 기적과 같은 일이 우리 사회를 더 건강하고 밝게 밝히는 힘이 될 것으로 생각한다"고 말했다. 

이서현 기자 sunshine@kyeonggi.com