"미안" 실종됐던 이태원 참사 출동 소방관, 숨진 채 발견

이태원 참사 이후 우울증을 앓던 소방대원이 실종된 지 10일 만에 숨진 채 발견됐습니다.

오늘(20일) 경찰에 따르면 오늘 낮 12시 30분 경기도 시흥시 금이동 수도권 제1순환고속도로 인근 교각 아래서 모 소방서 소속 A(30) 씨가 숨져 있는 것을 경찰관이 발견했습니다.

A 씨는 실종 당일인 지난 10일 오전 2시 30분 남인천요금소를 빠져나와 갓길에 차를 세우고 휴대전화를 버린 뒤 사라졌습니다.

그가 발견된 장소는 이로부터 직선거리로 8~9㎞가량 떨어진 곳입니다.

주변에 차량이 자주 지나다니지만, 시신이 둔덕진 곳에 있어 운전자들로서는 목격하기 어려웠을 것으로 보인다고 경찰은 전했습니다.

A 씨 시신은 누워 있는 상태였으며, 부패가 상당히 진행된 것으로 알려졌습니다.

타살 혐의점은 나타나지 않았습니다.

경찰은 A 씨가 차에서 내려 시흥 지역으로 걸어서 이동하다가 숨진 것으로 추정하고, 그간의 동선을 파악하는 한편 현장 감식을 진행하고 있습니다.

경찰은 A 씨의 시신을 수습한 뒤 유족 협의를 거쳐 부검 여부를 결정할 방침입니다.

또, A 씨가 사망에 이른 동기를 포함한 전체적인 경위에 관해 조사할 계획입니다.

A 씨는 2022년 이태원 참사 현장에 지원을 나간 뒤 우울증 진단을 받고 치료받아 왔으며, 실종 직전에는 가족과 친구들에게 미안하다는 내용의 메모를 남긴 것으로 파악됐습니다.

A 씨는 참사 당시 언론 인터뷰에서 "사망하신 분들을 검은색 구역에서 놓는데 감당이 안 될 정도였다"며 "부모님은 제가 그 현장을 갔던 것만으로도 힘들어하시는데 희생자들의 부모님은 어떤 마음일까. '이게 진짜가 아니었으면'이라고 생각했다"고 말한 바 있습니다.

A 씨의 실종 신고가 접수되자 경찰과 소방 당국은 차량 발견 장소 근처인 인천시 남동구 운영동·서창동·장수동 등을 중심으로 수색을 이어가다 19일부터는 시흥시 일대로 수색 범위를 넓혀 행적을 좇아 왔습니다.

지난 11일간 수색에 투입된 인력은 총 330명이며, 수색견과 드론 등의 장비도 동원됐습니다.

(사진=소방대원 가족 제공, 연합뉴스)

유영규 기자 sbsnewmedia@sbs.co.kr