학령 인구 감소에 교사 정원 감축…교육 현장 ‘반발’

[앵커]

저출생 여파로 문을 닫는 학교도 늘면서 정부가 교사 정원 감축을 진행하고 있습니다.

하지만 교원 단체는 물론 일선 교육청에서도 반대 목소리가 나옵니다.

어떤 이유인지, 고아름 기자가 보도합니다.

[리포트]

저출생의 여파는 농촌 지역 학교에 가장 먼저 불어닥쳤습니다.

올해 전국에 문을 닫는 학교가 49곳, 입학생이 없는 초등학교도 182곳에 이릅니다.

올해 500만 명을 갓 넘겼지만, 4년 뒤엔 학생 수가 80만 명 가까이 줄어들 것으로 전망됩니다.

교육부도 2023년 1.3%, 지난해 1.6%에 이어 올해도 공립학교 교사 정원을 1.8%, 4,800여 명 줄였습니다.

최근 내년 감축안까지 통보되면서 일선 교육청에서 공개적인 반발 목소리가 나왔습니다.

[이상수/서울시교육청 교육정책국장 : "(학생 수 감소에 대비해) 미리 교원을 감축하게 된다면 현재 학생들이 질 높은 교육을 받지 못하게 되는 결과를 초래하게 되고…."]

교원단체들도 교사 수를 줄이면 교육의 질이 떨어진다며 반발하고 있습니다.

10개 학급 가운데 2개 가까이가 여전히 과밀 학급인 상황에서 교사가 넘쳐나는 건 아니라는 이윱니다.

최교진 교육부 장관 후보자도 세종시 교육감으로 재직하며 교원 감축을 반대해 왔습니다.

전국 최초로 초등학교 1~2학년 학급당 학생 수를 20명 이하로 책정하기도 했습니다.

[최교진/교육부 장관 후보자/2022년 3월 : "(학급당 20명 이하는) 아이들 건강과 기초학력 문제 등 여러 가지 문제에서 당연히 추진해야 할 문제인데…"]

저출생에 따른 교사 정원 감축은 거스를 수 없는 정책적 대세라는 의견도 만만치 않습니다.

새로 임명될 교육 수장 앞에 중요한 숙제가 놓여 있습니다.

KBS 뉴스 고아름입니다.

촬영기자:김재현/영상편집:장수경/그래픽:최창민

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고아름 기자 (areum@kbs.co.kr)