LIG넥스원, 1.8조 규모 한국형 '전자전 항공기' 개발 도전장

전자 공격으로 적 무선통신 체계 교란
정부가 1.8조 투자, 국내 업체가 개발

국내 기술로 개발되는 전자전기는 각종 전자전 장비를 장착하고 원거리에서 적의 방공망과 통신망을 교란 및 마비시킬 예정이다. LIG넥스원 제공

LIG넥스원이 한국형 전자전 항공기 연구개발 사업에 체계종합 업체로 참여하는 방안을 추진한다고 19일 밝혔다.

전자전 항공기(전자전기)란 주변국의 위협 신호를 수집·분석하고, 전자 공격을 통해 적의 방공망과 무선지휘통신 체계를 마비·교란하는 특수 임무 항공기를 말한다. 군사 작전이 시작될 때 우선 투입돼 적의 눈과 귀를 가리는 역할을 한다. 아군 전력의 생존성과 작전 효과를 높일 수 있어 현대 전장의 필수 전력으로 주목받고 있다.

이번 전자전기 사업은 정부가 1조7,775억 원을 투자하고, 국내 업체가 외국산 중형 민항기를 개조해 전자전용 장비를 탑재하는 방식으로 진행된다. 지난달 15일부터 방위사업청이 입찰 절차를 진행 중이다.

LIG넥스원은 이번 사업에 필요한 전자전 기술을 개발해온 만큼 체계종합 업체 적임자라는 입장이다. 지상, 공중, 해상 영역을 가리지 않고 무기체계를 개발했고, 최근에는 항공플랫폼 신호·정보 체계, KF-21 통합전자전장비 개발을 앞두고 있다. 말레이시아, 페루 등에 전자전 장비를 공급하는 계약을 따내기도 했다.

LIG넥스원 관계자는 "국방과학연구소와 함께 47년간 축적해온 전자전 기술을 바탕으로 한국형 전자전기 연구개발을 선도하겠다"며 "사업 수주를 위해 전사 역량을 총 집결할 것"이라고 말했다.

손영하 기자 frozen@hankookilbo.com