임성재, 亞 최초 우승 노려... PGA 투어 챔피언십 22일 개막

[스포츠한국 김성수 기자] 한국 골프의 임성재가 미국프로골프(PGA) 투어 '왕중왕전'에서 아시아 선수 최초로 우승을 노린다.

PGA 투어 2025 페덱스컵 플레이오프 최종전인 투어 챔피언십이 22일(이하 한국시간)부터 25일까지 미국 조지아주 애틀랜타 이스트레이크 골프클럽(파 70·7440야드)에서 펼쳐진다.

이번 대회는 올 시즌 페덱스컵 포인트 상위 30명만 출전하는 '왕중왕전'으로 실질적인 2025시즌 최종전이다. 이 대회 이후에도 다른 대회가 열리지만, 투어 챔피언십 결과로 2025시즌 페덱스컵 챔피언이 결정된다.

한국 선수 중엔 임성재가 유일하게 나선 페덱스컵 랭킹 28위로 아슬아슬하게 출전권을 거머쥔 임성재는 2019년부터 7년 연속 최종전 출전 명단에 들었다.

페덱스컵 순위가 낮은 선수도 우승 도전 기회를 다른 선수들과 공평하게 받는다. 투어 챔피언십은 지난해까지 페덱스 랭킹에 따라 다른 타수로 출발하는 '차등 타수제'를 뒀지만, 올해는 보너스 타수를 폐지하고 30명이 모두 같은 타수에서 출발하게 했다. 임성재도 충분히 우승을 노릴 수 있는 것.

임성재는 지난해 투어 챔피언십에서 단독 7위, 2022년엔 아시아 선수 최고 순위인 준우승을 차지한 바 있다.

컷 탈락 없이 진행하는 이번 대회엔 총상금 4000만달러(약 556억원)가 걸려있고, 이 중 1000만달러(139억원)가 우승 상금으로 지급된다. 준우승 상금은 500만달러(69억원), 3위 상금은 370만달러(51억원), 10위에 오르면 73만5000달러(10억원)를 받고, 최하위인 30위에 그쳐도 35만5000달러(5억원)를 챙긴다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr