"벤치에 앉는건 LEE에 도움 안돼" 이강인, 심각하게 PSG 떠날 고민? 아스날은 직접 접촉했다!

(MHN 권수연 기자) 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에서의 득점 활약을 딛고, 이강인(파리 생제르맹)은 더 많은 출전시간을 원한다.

영국 매체 '커트오프사이드'는 지난 16일(한국시간) 독점 보도를 통해 "PSG에서 뛰고 있는 한국 미드필더 이강인은 팀을 떠날 가능성을 심각하게 고려하고 있다"고 밝혔다.

매체는 "만 24세의 이강인은 최근 몇 달 동안 PSG를 떠난다는 이적설에 휩싸였다. 그는 PSG와 2028년까지 계약되어 있는데 그를 영입하는 가격이 저렴하지는 않을 수도 있다"고 덧붙였다.

이강인은 팀 내 출전 시간이 크게 줄어들며 이적설의 중심에 선 코리안리거가 됐다.

PSG 이강인

최근 손흥민의 미국 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스 FC 이적이 실현되며 이적 포커스가 이강인, 김민재(바이에른 뮌헨)에게로 대부분 옮겨왔다.

영국 매체 '풋볼런던' 역시 '커트오프사이드'의 보도를 인용해 "이강인이 아스날의 관심을 받고 있다"고 짤막하게 전했다.

이강인은 2023년 이적료 2,200만 유로(당시 한화 약 330억원)에 PSG에 입단했다. 계약기간은 2028년까지다.

하지만 영입 초반 쏠쏠한 활약에도 불구하고 점차 경쟁자들의 입지가 세지며 이강인은 주전 경쟁에서 밀려났다. 나폴리에서 건너온 흐비차 크바라츠헬리아를 비롯해 기존 팀에 있는 경쟁자들이 그를 밀어냈다. 24-25시즌 이강인은 총 45경기에서 6골 6도움을 남겼는데, 시즌 후반 중요 국가 대항전에는 대부분 그라운드를 밟지 못했다.

이강인은 지난 13일 슈퍼컵에서 후반 투입되어 왼발 중거리 슛으로 끌려가던 팀을 구원했다.

PSG는 '좋은 제안이 들어오면 고려하겠다'는 입장일 뿐, 이강인을 뚜렷하게 이적시킬 의지는 없는 것으로 보인다. 대체할만큼 준수한 서브카드가 없을 뿐더러 이강인을 손해보고 팔지 않겠다는 일종의 의도가 비춰진다. 하지만 기량이 한창 때인 이강인에게 벤치에만 머물러 있는 것은 분명 아쉬운 일이다. 

'커트오프사이드' 역시 이 점을 지적하며 "그는 밝은 미래를 가진 재능있는 선수지만 PSG에서 정기적으로 출전하는데 어려움을 겪고 있다"며 "더 자주 뛰려면 팀을 나가야 한다. 이 시점에서 빅클럽의 벤치에 앉아만 있는 것은 그에게 도움이 되지 않은다. 그는 루이스 엔리케 감독의 높은 평가를 받고 있지만 적당한 제안이 들어온다면 팀도 그를 막지 않을 것"이라고 설명했다.

이강인은 현재 다수 클럽의 관심을 받고 있는 것으로 알려졌다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 유나이티드, 이탈리아 나폴리 등이 그의 상황을 주시하고 있는 것으로 나타났다. 이 가운데 아스날 측은 이강인과 직접 접촉하며 영입에 관심을 보인 것으로 알려졌다.

매체는 "이강인은 PSG에서 로테이션 선수로 분류되지만 그의 다재다능함은 여러가지 시스템에서 그를 가치있게 만든다"며 "아스날과 맨유가 영입을 위한 공식 제안을 표명할지 지켜보는 것도 흥미로운 일이 된다. 측면 공격진에 더 많은 선수와 깊이를 필요로 하는 팀들이고, 이강인은 유용한 영입이 될 것이다. 그는 EPL에서 성공할 수 있는 기술적 자질을 가지고 있다"고 전했다.

 

사진=이강인SNS, PSG SNS, 연합뉴스