이 대통령, 미 상원의원들 만나 “조선 협력 등 실질적 성과 기대”

이재명 대통령이 18일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 제1회 을지국무회의 및 제37회 국무회의에서 모두 발언을 하고 있다. 김태형 기자 xogud555@hani.co.kr

이재명 대통령은 18일 서울 용산 대통령실에서 한국을 방문한 앤디 김(민주·뉴저지)·태미 덕워스(민주·일리노이) 미국 상원의원을 접견했다. 이 대통령은 이 자리에서 “(이번 한-미 정상회담에서) 조선 협력을 포함한 다양한 분야에서 실질적 성과를 거두는 계기가 되기를 희망한다”고 말했다고 한다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 저녁 서면 브리핑을 통해 이 대통령의 두 의원 접견 사실을 전했다. 이 대통령의 두 의원 접견은 오는 25일(현지시각) 미국 워싱턴에서 열리는 도널드 트럼프 미국 대통령과의 정상회담을 앞두고 이뤄졌다.

이 대통령은 이 자리에서 “한-미동맹은 혈맹으로서 앞으로도 안보뿐만 아니라, 경제·첨단 과학기술을 포함한 제반 분야에서 ‘미래형 포괄적 전략동맹’으로 발전시켜 나가고자 한다”며 “이를 추진해 나가는 과정에서 미 의회가 핵심적인 역할을 해 줄 것을 당부했다”고 강 대변인은 전했다.

방한 의원단은 이에 “철통 같은 한-미동맹에 대한 미 의회의 지지는 초당적”이라는 점을 재확인하고, “급변하는 국제 정세에 대응하기 위해 인도-태평양 지역 내 핵심 동맹국인 한국과의 협력을 더욱 강화하길 희망한다”고 했다고 한다.

이들은 또 “이 대통령이 (미국 방문에 앞서 오는 23~24일) 일본을 먼저 방문하기로 한 것은 한-일 관계와 한-미-일 협력을 더욱 강화시켜 나가겠다는 강력한 의지를 보여준다”며 “국제 무대에서 한국의 높은 위상과 역할을 더욱 강화시킬 것으로 본다”고 했다고 강 대변인은 밝혔다.

덕워스 의원의 경우, 미 상원 군사위원회 소속으로, 두 의원은 방한 기간 국내 조선업체 관계자들을 만나 미 해군의 비전투용 함정 공동 건조 가능성 등을 살펴볼 것으로 알려졌다. 이와 관련해 이 자리에선 조선업을 포함한 양국 간 산업 협력에 대한 논의가 오갔다고 한다.

이 대통령은 “이번 한-미 정상회담에서 성과가 도출되기를 바란다”며 “(특히) 조선 협력을 포함한 다양한 분야에서 실질적 성과를 거두는 계기가 되기를 희망한다”고 말했다.

의원들은 이에 “미국에서도 세계 경제 강국이자 첨단기술 혁신을 선도하는 한국과의 협력에 대한 기대가 크다”며 ”실질적인 성과가 도출되도록 미 의회 차원에서도 필요한 역할을 다하겠다”고 화답했다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr