[글로벌 오피니언리더] 멜라니아, 푸틴에 “아이들 웃음 되찾아달라” 편지

멜라니아 트럼프 여사. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령의 부인인 멜라니아 트럼프(사진) 여사가 블라디미르 푸틴 대통령에게 보낸, 우크라이나 전쟁으로 고통받고 있는 아이들을 위해 평화를 실현해달라고 호소하는 내용을 담은 서한이 공개됐습니다.

트럼프 대통령은 17일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 멜라니아 여사가 지난 15일 알래스카에서 열린 미·러 정상회담 때 자신을 통해 푸틴 대통령에 전달한 것으로 알려진 서한의 복사본을 올렸습니다.

서한에서 멜라니아 여사는 “부모로서 우리의 의무는 다음 세대의 희망을 키우는 것”이라며 모든 어린이가 평화를 누리게 해달라고 푸틴 대통령에 당부했습니다. 그녀는 “모든 어린이가 지리, 정부, 이념을 초월하는 순진함을 가지고 태어나지만 오늘 세계에서 일부 어린이는 소리 내어 웃지 못한다”면서 “당신은 혼자서 아이들의 멜로디 같은 웃음을 되찾을 수 있다”고 강조했습니다.

이어 “당신은 이런 어린이들의 순진함을 보호함으로써 러시아에만 봉사하는 게 아니라 인류 자체에 봉사하게 된다. 그런 대담한 구상은 인류의 모든 분열을 초월한다. 미스터 푸틴, 당신은 오늘 한 번의 펜 놀림으로 이 비전을 시행할 수 있다”고 강하게 촉구했습니다.

앞서 로이터통신은 지난 15일 알래스카에서 열린 미·러 정상회담에서 트럼프 대통령이 푸틴 대통령에게 이 서한을 직접 전달했다고 보도했지요.

슬로베니아 출신인 멜라니아 여사는 회담에 동행하지 않았으며 서한에서 우크라이나를 직접 언급하지는 않았습니다. 외신은 멜라니아 여사가 어린이들을 언급한 이유가 러시아가 우크라이나 점령지의 어린이들을 러시아 본토로 강제 이송하는 것과 관련이 있다고 전했습니다. 이를 감안하면 멜라니아 여사의 메시지는 정치적 언어가 아닌 ‘어머니의 호소’라는 형태로, 푸틴 대통령에 도덕적 책임을 일깨우려는 시도로 풀이됩니다.

한편 우크라이나 동부 핵심 전략 요충지인 돈바스 지역을 통째로 양보하라는 푸틴 대통령의 평화 협상 요구안을 두고 우크라이나에서 격렬한 분노가 터져 나오고 있습니다. 전쟁에서 패한 것도 아닌데 사실상의 항복 요구, 주권 훼손을 받아들일 이유가 없다는 주장인 것이죠.

17일 영국 가디언에 따르면 우크라이나 의회의 할냐 얀첸코 무소속 의원은 러시아 측 협상안에 대해 “단지 푸틴이 원한다는 이유로 싸우지도 않고 영토를 그냥 양보하라는 것”이라며 “애초부터 터무니없다”고 비난했습니다. 한 키이우 시민은 CNN에 “당장 내일 무슨 일이 일어날지 모른다. 우리는 푸틴을 믿지 않는다”면서 “우크라이나는 테러리스트(푸틴)에게 절대 영토를 내주지 않을 것”이라고 강조했습니다.

박영서 논설위원