美 수도 한복판에 군인들 들어오니…식당 찾는 손님 줄었다

17일 미국 수도 워싱턴DC 시내로 투입된 주방위군 장병들이 미 의회건물이 보이는 곳에서 순찰을 돌고 있다. AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘치안 비상사태’를 선언하며 수도 워싱턴DC에 주방위군을 투입하겠다고 발표한 이후 시내 식당 방문객이 급격하게 줄어든 것으로 나타났다.

17일(현지시간) 미 정치전문매체 더힐 등에 따르면, 온라인 식당 예약 플랫폼 오픈테이블의 집계 결과 지난 11일부터 워싱턴DC 식당을 찾는 손님의 수가 급감하기 시작했다. 11일은 트럼프 대통령이 워싱턴DC의 경찰 업무를 연방정부 직접 통제하에 두고, 군을 수도 치안 강화에 활용하겠다고 밝힌 당일이다. 온라인 예약 후 식당을 방문한 손님은 11일에 전년 대비 16% 줄었고, 주방위군이 실제 투입된 당일인 12일에는 27%, 그다음날인 13일에는 31% 줄었다. 토요일인 16일에는 20% 감소한 것으로 집계됐다.

워싱턴DC 외식업계는 코로나19로 인한 봉쇄 조치로 큰 타격을 입었지만, 최근 11개월 연속 전년 대비 예약 건수가 증가하면서 회복세를 보이고 있었다. 하지만 군이 도시로 들어와 치안활동을 벌이면서 다시 타격을 입는 모양새다.

한편 각국 외교사절과 관광객으로 붐비는 워싱턴DC 거리에서는 주방위군과 군용차가 목격되고 있다. 군은 워싱턴DC의 각종 기념물 경비와 순찰 활동에 투입됐고, 시내 기차역 앞에는 군용 험비 차량이 배치됐다. 기차역 앞 광장의 노숙자 텐트도 일부 철거됐으며, 시내 유흥 지대에서는 대대적인 검문이 시행되기도 했다.

주민들은 반대 시위를 벌이고 있고, 야당인 민주당도 거세게 반발하고 있다. 크리스 머피 상원의원(민주·코네티컷)은 트럼프 대통령의 조치가 “곡예쇼(stunt)”에 불과하다면서 정치적 위기 타개용이라고 비판했다.

박상훈 기자