“광복은 연합국 선물” 김형석 거취 묻자, 대통령실 “스스로 경청해야”

김형석 독립기념관장이 지난해 8월12일 오후 서울 용산구 서울지방보훈청에서 자신의 뉴라이트 성향 논란과 관련한 해명 기자회견을 열어 이야기하고 있다. 한겨레 자료사진

광복을 ‘연합국의 선물’로 표현해 논란을 일으킨 김형석 독립기념관장의 거취와 관련한 질문에 대통령실이 “사회적 논란에 대해 본인 스스로 귀 기울여야 하지 않을까 생각한다”고 말했다.

강유정 대통령실 대변인은 18일 서울 용산 대통령실에서 열린 브리핑에서 “임기제인 만큼 김 관장의 자격 여부에 대해 대통령실이 따로 밝힐 수 있는 입장은 없다”며 “하지만 국민적인 의견이나 사회적 논란에 대해 김 관장이 귀 기울여야 하지 않을까 하는 생각이 든다”고 말했다.

강 대변인은 “(이번 논란이 있기 전인) 지난 14일 독립유공자 오찬에서도 많은 유공자들이 김 관장의 과거 발언에 상처를 입었다고 했다”며 “적절치 않은 언행이 여전히 있다고 하는 분들이 많다”고 말했다.

김 관장은 지난 15일 광복절 경축식 기념사에서 “우리나라 광복을 세계사적 관점에서 보면 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물”이라고 말해 논란을 샀다. 뉴라이트 계열의 ‘외부적 요인에 의한 해방’ 주장과 맞닿아 있는 것으로, 독립운동의 의미와 가치를 폄훼한다는 지적이 나왔다.

하어영 기자 haha@hani.co.kr