전세계가 초조해 하는데 트럼프는 한가하게 “Bela” 문자

Bela라고 게시글을 올린 트럼프 대통령의 트루스소셜 계정. 트루스소셜 캡처. 연합뉴스

“벨라(Bela)”

도널드 트럼프 미국 대통령의 소셜미디어에 느닷없이 이 문구를 올려 시선을 모으고 있다. 의미를 알기 어려운 게시글은 다양한 추측을 낳았다.

트럼프 대통령은 17일(현지시간) 오전 8시31분 자신이 설립한 소셜미디어 트루스소셜에 아무런 설명 없이 “Bela”라는 알파벳 네 글자를 올렸다.

알파벳 l이 2개 들어간 ‘bella’였다면 이탈리아어로 ‘아름다운’이라는 뜻이 됐겠지만, 영어에서 ‘Bela’만으로는 사람 이름이 아니라면 아무런 뜻이 없다.

실수로 친 오타가 우연히 게시됐을 가능성이 있어 보이지만, 어떻게든 의미를 찾아보려던 네티즌들은 혹시 남아프리카공화국에서 추진하는 ‘기본 교육법 수정안’(BELA·Basic Education Laws Amendment)을 의미하는 것 아니냐는 등 억지 관측들을 내놓고 있다고 연합뉴스가 전했다.

아무런 근거 없이 트럼프 대통령과 블라디미르 푸틴 대통령 사이의 정상회담 대화에 이 단어가 거론되었을 것이라는 우스갯소리도 나온다.

푸틴 대통령이 “소셜미디어에 ‘Bela’라고 올리지 않으면 트럼프 대통령에게 불리한 정보를 흘리겠다”고 협박한 것 아니냐는 황당한 추측도 나왔다.

이 게시물을 정치적으로 활용하는 시도도 있다.

트럼프 대통령과 앙숙 관계인 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사 측은 이 게시물에 대한 답변 형식으로 “우리가 트럼프를 무너뜨렸다”면서 “작은 손 도널드(트럼프 대통령)가 자서전을 썼다. 안타깝게도(IQ 가 낮아서) BETA(베타)를 잘못 썼다”고 했다. 여기서 베타는 ‘알파’의 반대 개념으로, 무능한 사람을 뜻한다.

트럼프 대통령이 의미를 알 수 없는 문구를 트윗으로 올렸다가 네티즌들의 흥미를 돋운 건 이번이 처음이 아니다.

1기 행정부를 이끌던 2017년 5월 31일 트럼프 대통령은 트위터(X의 전신)에 “언론이 꾸준히 부정적으로 covfefe”라고 올렸다가 6시간 뒤 삭제했다. 이미 네티즌들이 이 실수를 밈으로 비화시킨 이후였다.

당시엔 ‘coverage’(보도)의 오타로 보는 해석이 많았다.

워낙 큰 화제가 되면서 이 오타는 단순히 인터넷 밈이 아니라 제도권 내부에서도 정식 단어처럼 쓰였다.

JP모건 체이스는 트럼프 대통령의 트윗이 미국 국채수익률에 미치는 영향을 지수로 측정하면서 그 지수의 이름을 ‘볼페페’(Volfefe)로 명명했다. 변동성(volatility)과 트럼프 대통령의 오타 ‘covfefe’를 합친 합성어였다.

심지어 미국 대통령의 소셜미디어 게시글을 대통령 기록물로 지정하겠다는 취지의 ‘COVFEFE 법안’까지 정식으로 발의된 적도 있다.

이규화 기자 david@dt.co.kr