“정후Knee”… 환상적 무릎 캐치에 난리

SF, 탬파베이戰 7-1 승 견인
2루타로 6경기 연속안타 행진
3연전 김하성과 나란히 4안타

샌프란시스코 자이언츠의 이정후가 18일 오전(한국시간) 탬파베이 레이스와의 홈경기에서 4회 초 포구 시 튀어 나간 공을 양 무릎을 오므려 잡아내고 있다. MLB 중계화면 캡처

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠의 이정후(27)와 탬파베이 레이스의 김하성(30)이 시즌 마지막 맞대결에서 ‘장군 멍군’을 주고받았다.

이정후와 김하성은 18일 오전(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 MLB 경기에 나란히 선발 출장했다. 이정후는 1번 타자(중견수)로 나섰고, 김하성은 6번 타자(유격수)로 배치됐다.

이정후가 먼저 포문을 열었다. 이정후는 1회 말 첫 타석에서 상대 선발 라이언 페피오트가 던진 3구째 시속 94.2마일(151.6㎞)짜리 몸쪽 직구를 기다렸다는 듯이 받아쳐 우측 펜스를 강타하는 대형 2루타로 연결했다. 최근 6경기 연속 안타 행진. 아울러 시즌 28호 2루타를 날린 이정후는 내셔널리그 이 부문 공동 8위에 자리했다. 이정후는 남은 타석에서 안타를 추가하지 못했다. 시즌 타율은 0.260(443타수 115안타)을 유지했다.

특히 이정후는 이날 수비에서 ‘무릎 캐치’를 선보여 박수갈채를 받았다. 4회 초 무사 주자 없는 상황에서 탬파베이의 얀디 디아스가 우중간 깊숙한 곳으로 안타성 타구를 날렸다. 해당 타구의 기대 타율은 0.920. 기민한 움직임으로 타구를 쫓아간 이정후는 포구 순간 타구가 글러브에 맞고 튀어나와 공을 떨어뜨리는 듯했다. 그러나 이정후는 왼다리를 타고 흐른 공을 다리 사이에 끼워 잡아내며 아웃카운트로 연결했다.

현지 중계진은 이정후의 호수비를 두고 “10년에 한 번 나올 만한 수비”라고 표현했다. 경기 뒤 MLB닷컴도 이정후의 호수비를 조명하면서 ‘무릎뼈를 이어주는 건…야구공? 이정후의 믿을 수 없는 캐치’란 제목을 붙였다. 또 MLB닷컴은 이 장면을 하이라이트로 올리면서 이정후의 이름을 ‘정후니(Knee·무릎)’라는 이름으로 바꿔서 표현했다.

김하성도 이날 만만치 않은 타격감을 자랑했다. 김하성은 2회 2사 주자 없는 상황에서 깨끗한 중전 안타를 치고 나갔다. 또 5회엔 1사에서 좌전 안타를 만들면서 멀티히트(1경기 2안타 이상)에 성공했다. 최근 4경기 연속 안타에 성공한 김하성의 시즌 타율은 0.228(79타수 18안타)로 올랐다.

이정후와 김하성은 이번 3연전 맞대결에서 마치 시나리오를 짠 것처럼 사이좋게 나란히 4안타를 기록, ‘장군 멍군’ 무승부로 끝을 맺었다. 이날 경기는 샌프란시스코가 7-1로 승리, 최근 7연패에서 탈출했다.

정세영 기자