“보직에 애착 가져라. 열흘 후 콜업? 모르겠다”…마무리 정해영 2군 보낸 이범호 KIA 감독의 따끔한 메시지

KIA 마무리 정해영이 16일 잠실구장에서 열린 두산전 9회초 구원등판해 투구를 준비하고 있다. 부진한 투구로 만루 위기를 자초한 정해영은 끝내기 안타를 허용한 뒤, 이튿날 1군 엔트리에서 말소됐다. 사진제공｜KIA 타이거즈

“이겨내라.”

이범호 KIA 타이거즈 감독(44)은 17일 잠실 두산 베어스전을 앞두고 이날 마무리투수 정해영을 1군 엔트리에서 제외했다. 정해영은 전날 경기에서 3-2로 앞선 9회말 부진한 투구로 만루 위기를 자초한 뒤, 김인태에게 역전 끝내기 안타를 얻어맞고 패전투수가 됐다. 이 감독은 “팀에서 가장 좋은 투수를 말소하는 게 굉장히 힘든 일이지만, 잠시나마 우리 경기를 밖에서 지켜보며 책임감과 열정이 생겼으면 하는 바람이다. 지금 이 힘든 시간들을 이겨내길 바란다”고 전했다.

몸에는 특별한 이상이 없다. 정해영은 15일부터 2연속경기 등판하기 전까지 8일간 쉬기도 했다. 다만 아이러니하게도 직구 구속이 시속 140㎞ 초중반으로 떨어졌다. 이 감독은 “부상에 대한 모든 가능성을 다 체크했지만 특별한 이상이 있진 않았다. 일주일 넘게 쉬고도 구속이 나오지 않아 본인도 답답해했을 텐데 이번 말소로 투구 컨디션을 다시 만들고, 마음을 다잡고 돌아오면 좋겠다”고 바랐다. 이어 “구속에는 오래 쉰 여파로 투구 밸런스가 깨진 영향도 있을 테니 이 역시 잘 잡고 오길 바란다”고 덧붙였다.

콜업 시기는 정해진 게 없다. 이 감독은 정해영에게 단순한 체력 충전의 시간을 준 게 아니다. 그는 “(말소 기한 열흘 뒤 콜업 여부는) 그건 모르겠고, 중요한 건 책임감과 정해영이란 투수의 무게감을 다시 보여주는 것”이라고 잘라 말했다. 이어 “정해영은 지난 몇 년간 우리 팀의 마무리로 굉장한 활약을 펼친 선수이지 않은가. 그에 걸맞은 책임감과 무게감, 열정을 보여준다면 열흘 뒤에 올리지 않을 이유는 없을 것”이라고 덧붙였다.

KIA 불펜에는 정해영이 차지하는 비중이 상당하다. 정해영은 올 시즌 49경기에 구원등판해 2승6패26세이브, 평균자책점(ERA) 3.86, 이닝당출루허용(WHIP) 1.56을 기록했다. 이 감독은 “당분한 (전)상현이에게 마무리 역할을 시킬 것”이라며 “경기 상황에 따라 한 점 차로 앞서는데 상대의 중심타순을 만나게 되면 상현이를 승부처에 투입하고, 9회는 집단 마무리 체제로 운영할 것”이라고 밝혔다.

잠실｜김현세 기자 kkachi@donga.com

잠실｜김현세 기자 kkachi@donga.com