트럼프 “시진핑, 내 임기중 대만 침공 않겠다 약속”

폭스뉴스 인터뷰 “난 감사하다 답해
시진핑은 ‘인내심이 크다’고 언급”

도널드 트럼프 미국 대통령이 15일 “시진핑(習近平) 중국 국가주석이 내 임기(2025년 1월∼2029년 1월) 동안 ‘대만을 침공하지 않겠다’고 말했다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담을 앞두고 가진 폭스뉴스 인터뷰에서 “중국과 대만 문제도 (러시아 및 우크라이나와) 매우 비슷하지만 내가 여기(대통령직에) 있는 한 그런 일(대만 침공)이 일어날 것으로 믿지 않는다”고 자신했다. 그는 “시 주석이 내게 ‘당신이 대통령으로 있는 동안에는 그런 일을 하지 않겠다’고 말했다. 나는 ‘그 점에 감사하다’고 답했다”고 공개했다. 이어 “시 주석이 ‘나와 중국은 매우 인내심이 크다’고 했다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 재집권 후 올 6월 시 주석과 첫 통화를 가졌다. 트럼프 대통령은 중국과 ‘관세 전쟁’을 벌이는 과정에서 수 차례 “시 주석이 내게 전화를 걸었다”고 언급했지만 구체적인 시점은 밝히지 않았다.

‘하나의 중국’을 주장하는 중국은 대만이 자국 영토이며 필요시 무력을 사용해서라도 대만과 ‘통일’하겠다고 거듭 주장하고 있다. 미국 중앙정보국(CIA), 서구의 많은 군사 전문가는 시 주석의 집권 3기 마지막 해이며 인민해방군 건군 100년을 맞는 2027년 중국이 대만을 침공할 가능성이 높다고 보고 있다. 대만 또한 이를 대비하기 위한 군사 훈련 ‘한광(漢光) 41호’를 지난달 역대 최대 규모로 실시했다.

미국은 1979년 대만과 단교하고 중국과 수교한 후 줄곧 대만에 ‘전략적 모호성(strategic ambiguity)’ 정책을 펴고 있다. 중국이 대만을 침공할 경우 대만을 군사적으로 지원할지에 대해 명확한 입장을 밝히지 않은 채 모호한 태도를 견지하는 전략이다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com