제주돌문화공원의 거대한 화룡점정, 미래세대에게 제주다움 전하다
지난 6월 13일 제주돌문화공원 설문대할망전시관이 문을 열었다. 이로써 1998년 제주돌박물관으로 태동한 제주돌문화공원은 2006년 정식 개원 20년 만에 전체 시설이 비로소 완성됐다. [제주의소리]는 내년 제주돌문화공원 개원 20주년을 맞아, 설문대할망전시관을 상세히 소개하면서 돌문화공원 앞에 주어진 향후 과제를 두 차례에 걸쳐 살펴본다. [편집자 주]
설문대할망전시관은 규모로 보나 의미로 보나 제주돌문화공원의 '화룡점정'으로 부르기 충분하다.
국내 국공립 박물관 가운데 건축면적 규모를 살펴보면 국립중앙박물관(4만8644㎡), 독립기념관(2만5048㎡), 국립아시아문화전당(2만2478㎡) 등이 상위에 오른다. 설문대할망전시관은 2만4585㎡로 전국에서 세 손가락 안에 들어가는 대규모 시설이다.
전시관 입구에 들어서면 장엄한 석상들이 관람객을 맞이한다. 바로 제주 풍경을 대표하는 3선(초가지붕선, 오름선, 무덤선)과 3상(오백장군상, 돌하르방상, 동자석상)이다. 좌우, 정면에서 석상이 맞이하는 동시에 차분한 음향과 조명이 어우러진 분위기는 관람객의 이목을 집중시키기 충분하다. 이러한 프롤로그는 제주의 민속, 돌문화역사, 신화를 아우르는 설문대할망전시관의 성격을 압축적으로 보여주는 공간이기도 하다.
단순 로비 이상의 역할을 수행하기 충분한 약 730㎡(약 221평) 규모의 로비를 지나, 설문대할망전시관은 본격적으로 관객을 맞이한다.
설문대할망전시관의 전체 주제는 '할망의 품, 제주를 걷다'이다. 제주 창조 여신인 설문대할망의 흔적을 따라 걸으면서 제주다움의 가치를 발견한다는 의미다. 전시관은 크게 볼 때 ▲민속관 ▲역사관 ▲신화1관 ▲신화2관 ▲어린이관으로 나뉜다.
민속관은 토기 및 목재를 주제로 한 수장형 전시실과 제주생활사를 보여준다. 역사관은 탐라의 해상 교류부터 고려의 돌문화, 조선의 돌문화, 그리고 제주의 옛 문화공간을 살핀다.
신화1관은 제주의 신화와 무속을 소개하고, 신화2관은 설문대할망의 창조설화를 보여준다. 마지막으로 어린이관은 제주의 자연지형을 모티브로 삼은 그물 놀이와 체험기구로 꾸몄다.
이 뿐만이 아니라, 이은희·조윤득·김남호·김미희·송창훈 등 설문대할망을 비롯한 제주 여성신화 세계를 다룬 작가들의 작품이 신화2관에 집중 전시돼 있다. 현대미술적인 감각의 작품들은 신화·민속을 다루는 박물관의 성격을 보다 풍부하게 만들어 준다.
눈높이를 맞춘 전시는 어린이관과 함께 미래 세대들에게 제주의 가치를 전달하는 역할을 톡톡히 담당한다. 2230.7㎡(674.8평) 규모의 어린이관은 설문대전시관 안에서 단일 시설로는 가장 크다. 3세 이하 영·유아부터 초등학교 저학년들의 놀이 공간인데, 걷고 뛰고 오르고 매달리고 쌓고 미끄러지는 등 여러 신체 활동이 가능하도록 설계됐다.
설문대할망전시관 효과는 수치에서도 확인되고 있다. 지난해 6월 13일부터 8월 3일까지 돌문화공원을 찾은 관람객 수는 2만7992명인데, 올해 같은 기간은 5만9590명에 달한다. 2배 이상 증가했다. 현장에서 만난 관람객들도 설문대할망전시관의 가치와 가능성을 높이 평가 했다.
지난 15일, 9살 자녀와 함께 전시관을 둘러본 제주시 노형동 주민 김모씨는 "전시 내용이나 구성이 교육적인 부분과 놀이 시설까지 신경을 쓴 것 같다. 어린이들의 흥미나 시선을 고려해서 꾸민 것 같다. 제주에 있는 아이들이 오면 참 좋을 것 같고, 제주를 찾은 다른 지역 어린이들도 한 번 꼭 방문하면 좋겠다"고 설명했다.
특히 "설문대할망전시관이 없었을 때는 어린아이들 입장에서는 크게 흥미를 가지기 어려웠는데, 전시관이 생기고 나니 그런 점이 보강된 것 같다. 우리 아이도 다 보고나서 만족하면서 또 오고 싶다고 한다"고 덧붙였다.
경북 울진군에서 온 김동환 씨는 "일단 석상들이 양쪽에 놓여있는 입구에 압도감을 받았다. 정말 인상적이었다. 탐라국이나 제주 전통문화에 대해 보여준 점도 좋았다"면서 "개인적인 느낌인데, 이 정도 규모라면 제주도에 있는 모든 전시 역량을 여기에 쏟아서, 제주 대표 명소로 만들어 더 많은 사람이 오게 만드는 건 어떨까 하는 생각이 들었다"고 소감을 밝혔다.