45세 진구, 안내견에 의지한 눈먼 사연…“지니야, 너는 나의 눈”

45세 배우 진구가 안내견 지니와 함께한 가슴 아픈 사연을 드러내며 시청자들의 눈물샘을 자극했다.

따뜻한 감정이 먼저 전해졌다. 16일 방송된 채널A 토일드라마 ‘여행을 대신해 드립니다’에서는 배우 진구(45)가 연기한 이정우의 비밀이 공개됐다. 극 중 그는 안내견 지니와 동행하며 살아가고 있었고, 지니가 단순한 반려견이 아니라 시각장애인의 눈이 되어주는 안내견이라는 사실이 밝혀졌다.

방송 속 장면은 깊은 울림을 안겼다. 지니의 건강 이상을 걱정하는 여름(박성일)에게 “신경 끄고 하던 여행이나 제대로 해”라고 차갑게 말하던 이정우는 끝내 진심을 숨기지 못했다. 지니의 사진을 앱으로 읽으며 “개가 아니라 내 친구야. 개가 아니라 나를 구하려다 병든 영웅이다”라고 전한 내레이션은 보는 이들을 울컥하게 했다.

배우 진구가 안내견 지니와 함께한 가슴 아픈 사연을 드러내며 시청자들의 눈물샘을 자극했다. 사진=여행을 대신해드립니다

사진처럼 그려진 순간도 있었다. 지니가 노란 안내견 조끼를 입고 “왼쪽, 오른쪽” 지시에 정확히 반응하는 장면, 횡단보도 앞에서 자연스럽게 멈춰 서는 모습은 완벽한 안내견 그 자체였다. 마스크와 선글라스로 얼굴을 가린 채 지니의 곁에 의지한 정우의 모습은 긴 세월 홀로 버텨온 그의 고단함을 보여줬다.

관계 서사도 더해졌다. 정우가 5년 전 세상과 단절한 이유가 밝혀지는 동시에, 오상식(유준상)과 전 아내 선아(유지연)의 숨겨진 이혼 사유가 공개되며 드라마는 더 큰 깊이를 얻었다. 딸을 잃은 부모의 상처, 그리고 포항에서의 재회는 인연의 시작을 알리는 따뜻한 전환점으로 다가왔다.

가장 뭉클한 장면은 마지막이었다. 여름이 “지니야, 다시 달려볼까?”라며 뛰어가는 순간, 지니는 곧장 정우에게 달려갔다. 차에서 내린 정우를 향해 꼬리를 힘껏 흔들던 지니, 그리고 눈가에 벅찬 감정을 감추지 못하는 이정우의 포옹은 시청자들에게 진한 울림을 남겼다. “아무도 그를 잊지 않았다. 지니의 소원은 이루어졌다”는 내레이션은 엔딩을 완벽히 채웠다.

화면 속 지니의 표정은 더없이 진솔했다. 꼬리를 세차게 흔들며 웃음을 짓는 순간부터 주인을 잃은 듯 애절하게 짖던 모습까지, 안내견의 연기라기보다 하나의 인격체처럼 느껴졌다.

진구는 최근 드라마 ‘여행을 대신해 드립니다’를 통해 섬세한 감정 연기를 선보이며 호평을 얻고 있다.

[김승혜 MK스포츠 기자]