일본 총리 13년만에 ‘반성’ 언급

이시바 시게루 일본 총리가 15일 도쿄 부도칸에서 열린 패전일 추도식에서 ‘반성’을 언급했다. 일본 총리가 ‘종전(終戰)일’을 맞아 열린 전국전몰자 추도식에서 반성을 언급한 것은 2012년 이후 처음이다. 다만 전쟁에 대한 책임, 일제 식민지 지배에 대한 사과의 발언은 없었다.

이시바 총리는 이날 추도식에서 “지난 (세계)대전에서 80년이 지났다”며 “지금은 전쟁을 모르는 세대가 대다수”라고 언급했다. 그러면서 “전쟁의 참화를 절대 되풀이하지 않겠다. 전쟁의 반성과 교훈을 지금 다시 깊이 가슴에 새겨야만 한다”고 강조했다. 이어 “지난 80년간 우리나라는 일관되게 평화국가로 나아가며 세계 평화와 번영에 힘써왔다”며 “세월이 아무리 흘러도 비통한 전쟁의 기억과 부전(不戰)에 대한 결연한 다짐을 세대를 넘어 계승해 항구 평화를 향한 행동을 계속해 나가겠다”고 밝혔다.

역사문제에 있어 온건파로 분류되는 이시바 총리의 ‘반성’ 언급에 대해 마이니치신문은 “그가 힘을 쏟은 부분”이라며 “아시아에 대한 가해에 한하지 않고, 전쟁에 이른 경위 등도 포함해 되돌아보자는 것을 의미한다”고 설명했다.

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이시바 “전쟁 참화 되풀이 않겠다…반성과 교훈 가슴에 새겨야”
일본 총리가 패전일에 ‘반성’이란 단어를 언급한 것은 1994년 무라야마 도미이치 총리 때부터다. 당시 무라야마 총리는 일본의 가해 책임을 언급하며 “깊은 반성과 함께 삼가 애도의 뜻을 표한다”고 밝혔다. 이후 역대 총리들은 패전일에 반성을 언급해왔지만 2013년 아베 신조 총리가 재집권에 성공하면서부터 사라졌다.

이날 A급 전범들이 합사된 야스쿠니 신사에는 정부 고위 각료와 정치인들의 참배가 이어졌다. ‘포스트 이시바’ 후보 중 한 명으로 꼽히는 고이즈미 신지로 농림수산상은 이날 오전 야스쿠니 신사를 참배했다. 이시바 정권에서의 첫 장관급 인사의 참배였다. 그는 고이즈미 준이치로 전 총리의 차남이다. 지난 총재 선거에서 마지막까지 이시바 총리와 경합을 벌였던 다카이치 사나에 전 경제안전보장담당상 등도 참배 행렬에 동참했다. 이시바 총리는 이날 공물을 봉납했다.

한국 대통령실은 이시바 총리의 반성 언급에 “(이시바 총리가) 반성을 언급한 점에 있어 주목하고 있다”며 “일본의 책임 있는 지도자들이 과거 아픈 역사를 직시하면서 국가 간 신뢰가 서로 훼손되지 않도록 노력해 나아가는 모습을 보여주는 게 더 나은 미래와 공동의 이익에 부합하는 일이라고 본다”고 밝혔다.

그래픽=이현민 기자

한편 일본에 대한 한국인들의 호감도가 역대 최고치인 2011년 동일본 대지진 때에 근접한 것으로 나타났다. 한국갤럽이 전국 만 18세 이상 1007명을 대상으로 지난 12~14일 실시한 조사에서 응답자의 38%가 “일본에 호감이 간다”고 답했다. 이는 이전 조사인 2022년의 21%보다 17%포인트가 증가한 것이다. 역대 최고치는 동일본 대지진 때 기록한 41%였다. 이번 조사에서 “일본에 호감이 가지 않는다”는 응답은 45%였다.

‘항일 독립운동가’하면 생각나는 인물은 안중근(47%), 유관순(45%), 김구(43%) 순이었다.

도쿄=김현예 특파원 hykim@joongang.co.kr