"뚜드득" 정용화, 공연 중 '이 병'으로 수술까지…젊다고 안심 못해

씨엔블루 정용화가 지난해 3월 서울 중구 신라호텔에서 진행된 부티끄 브랜드 브리오니 포토콜 행사에 참석해 포즈를 취하고 있다. /사진=김창현

그룹 씨엔블루의 멤버 정용화는 지난 1월 무릎 연골 파열로 수술받았다. 지난달 한 유튜브 방송에 출연한 정용화는 "공연하다가 일어나는데 뭔가 뿌드득 꼬이는 소리가 났다"며 "진통제 맞고 공연을 계속했는데 안 괜찮아지더라"라며 연골 파열 당시의 상황을 전했다.

정용화의 소속사 FNC엔터테인먼트에 따르면 정용화의 병명은 '무릎 반월상 연골 파열'이다. 반월상 연골은 허벅지 뼈와 종아리뼈 사이에서 뼈를 감싼 연골을 보호하며, 체중을 분산시키고 충격을 흡수하는 '쿠션' 역할을 한다. 지나친 충격을 이기지 못해 찢어지면 염증이 생기고 퇴행성 관절염으로 진행될 수 있어 주의가 요구된다.

류승열 목동힘찬병원 정형외과 진료원장은 "반월상 연골 파열은 퇴행성 변화로 인해 발생하는 경우가 많아 중장년층 환자 비율이 높지만, 최근 젊은 층에서도 격렬한 스포츠 활동 중 부상으로 손상되는 사례가 늘고 있다"고 경고했다.

이어 "스포츠 손상과 관련한 근육통이나 타박상은 보통 3~4일 후에는 통증이 사라져 걱정할 필요가 없지만, 외상 후 시간이 지나도 무릎 통증이 계속된다면 반월상 연골 등 관절 손상 가능성이 있다"며 "이때는 전문의 진찰이 필요하다"고 덧붙였다. 통증 이외에도 △무릎 관절 부위에서 소리가 나거나 △부종이 사라지지 않을 때 △갑자기 무릎에 힘이 빠지는 '주저앉음' 증상이 나타날 때도 마찬가지로 병원을 찾는 것이 바람직하다.

반월상 연골이 파열돼도 모두 수술하는 건 아니다. 갑자기 다리에 힘이 빠지거나 극심한 통증이 나타나는 경우는 찢어진 연골이 관절 사이에 낀 것일 수 있어 내시경으로 손볼 필요가 있다. 반면 파열 상태가 심하지 않다면 보존적 치료를 우선 고려할 수가 있다. 부분적으로 약간 찢어졌거나 상대적으로 덜 중요한 부위가 찢어졌다면 연골 주사, 콜라겐 주사, PRP 주사, 프롤로 주사 치료받으며 진통소염제를 복용하는 게 통증 등 증상 완화에 도움이 된다.

류승열 진료원장은 "수술 없이 주사 치료만 고집하는 경우도 있는데, 정확한 진단 후 치료법을 결정해야 한다"며 "연골 건강을 위해 무릎 주변을 감싼 대퇴사두근(허벅지 근육)을 강화하는 운동을 수시로 하면 좋다"고 권했다. 실내 자전거 타기, 수영, 아쿠아로빅이나 집에서 하는 런지 등은 허벅지 근육 강화는 물론 퇴행성 관절염을 예방·관리하는 데도 효과적이다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr