"정치가 국민 눈높이 못 미쳐"… 이 대통령 '분열의 정치' 탈피 당부

이 대통령 취임 후 첫 광복절 경축사
"국민이 정치 걱정하는 비정상 상황"
"분열·배제, 포용·통합으로 바꿔내야"

이재명 대통령이 15일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제80주년 광복절 경축식을 마치고 송언석 국민의힘 비상대책위원장과 악수하고 있다. 뉴시스

이재명 대통령이 15일 첫 광복절 경축사를 통해 정치문화 개선을 촉구했다. 이를 위해 '분열의 정치'에서 벗어나 '연대와 상생'의 정치를 당부했다. 여야가 반복 중인 극단적 대치를 극복하려면 국민 눈높이에 맞는 정치 개혁을 추진해야 한다는 취지다.

이 대통령은 이날 "우리 정치는 국민의 이러한 기대와 눈높이에 미치지 못하고 있다"며 "이제 정치문화도 바꿔야 한다"고 제안했다. 그러면서 "정치가 사익이 아닌 공익 추구의 기능을 회복하고, 국민이 정치를 걱정하는 비정상적인 상황을 끝낼 때 우리 안에 자리 잡은 갈등과 혐오의 장벽도 비로소 사라질 것"이라고 강조했다. 또 "낡은 이념과 진영에 기초한 '분열의 정치'에서 탈피해 대화와 양보에 기초한 '연대와 상생의 정치'를 함께 만들어 가야 한다"고 제안했다.

광복 후 지난 80년 동안 우리가 얻은 교훈으로 "증오와 혐오, 대립과 대결로는 아무것도 해결할 수 없고, 국민의 삶과 민주주의를 심각하게 위협할 뿐이라는 것"이라고 꼽았다. 이어 "분열과 배제의 어두운 에너지를 포용과 통합, 연대의 밝은 에너지로 바꿀 때 사회가 더 나은 미래로 더 크게 도약할 수 있다"고 강조했다.

윤석열 정부에 대한 비판적 시각도 드러냈다. 이 대통령은 "사적 이익을 추구하는 세력은 분단을 빌미 삼아 끝없이 국민을 편 가르며 국론을 분열시켰다"면서 "민주주의를 억압하고 국민주권을 제약하는 것도 모자라 전쟁의 참화 속으로 우리 국민을 몰아넣으려는 무도한 시도마저 서슴지 않았다"고 지적했다. 윤 전 대통령이 재임 당시 광복절 경축사 등을 통해 정권 비판 세력들을 '반국가세력'으로 규정하며 분열을 부추겼고, 비상계엄 과정에서 북한을 도발하려 외환죄를 저질렀다는 취지로 해석된다.

하지만 이를 극복한 것은 위기 앞에 결집한 국민이라고 추켜세웠다. 이 대통령은 "우리 국민은 언제나 위기 앞에서 작은 차이를 넘어 더 큰 하나로 뭉쳤다"고 강조했다. 그러면서 광복 이후 전쟁 폐허 속에 이룬 산업화, 국제통화기금(IMF) 외환위기를 극복해 낸 금 모으기, 내란에서 헌정질서를 지켜낸 사실을 열거했다.

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com