'새 박사' 윤무부 경희대 명예교수 별세…향년 84세

TV 프로그램 출연해 새들의 먹이 생태계 등 대중에게 쉽게 알려
생전 환경우수상, 자랑스런서울시민 500인상 등 수상

윤무부 경희대 명예교수의 생전 모습. 연합뉴스

'새 박사'로 이름을 알린 윤무부 경희대 생물학과 명예교수가 향년 84세로 별세했다. 

유족에 따르면 윤 교수는 이날 0시1분께 경희의료원에서 세상을 떠났다. 2006년 뇌경색으로 쓰러졌던 윤 교수는 재활에 성공했지만 지난 6월 재발한 이후 투병 생활을 이어왔다.

경남 통영군 장승포읍(현 거제시 장승포동) 출신인 고인은 한영고와 경희대 생물학과·대학원을 졸업하고, 1995년 한국교원대에서 '한국에 사는 휘파람새 Song의 지리적 변이' 논문으로 생물학 박사 학위를 받았다.

1979년부터 2006년까지 약 27년여 간 경희대 생물학과에서 강의한 고인은 2014년까지 명예교수를 지냈다.

1993년 한국동물학회 이사와 한국생태학회 이사를 시작으로 1994년~1995년 문화체육부 문화재전문위원회 전문위원. 1994년~2001년 내무부 국립공원자문위원회 자문위원을 역임한 그는 2001년엔 유엔 평화홍보대사로도 활동했다.

고인은 KBS '퀴즈탐험 신비의 세계' 등 TV 프로그램에 출연하며 새들의 먹이 생태계 등 신비로운 조류의 세계를 대중에게 알기 쉽게 전했다. 또한 '한국의 철새', '한국의 텃새' 등 다수의 조류 관련 저서와 오디오북을 남겼다.

유년 시절부터 새를 사랑했던 고인은 꾸준히 탐조 활동을 이어오다 대학원에서 공부하던 1967년 광릉수목원(현 국립수목원) 탐조 여행 중 폭우에 휩쓸려 떠내려가다 극적으로 구조되기도 했다.

1971년 4월 충북 음성에서 발견된 마지막 황새 암수 중 수컷이 밀렵꾼의 총에 맞아 죽자, 고인은 이를 경희대 자연사박물관 표본으로 남겼다. 이후 1994년 암컷마저 농약 중독으로 폐사했고, 한국교원대는 1996년 러시아를 통해 황새 2마리를 들여와 복원 작업에 착수했다.

이같은 업적을 인정받아 고인은 생전 자랑스런서울시민상(1993), 환경우수상(1997), 자랑스런서울시민 500인상(1999), 자랑스러운 경희인상(2011) 등을 수상한 바 있다.

정예은 기자 ye9@kyeonggi.com