"재명이네? 싸우자는거냐" 국힘 조정훈 저격 논란···알고보니 바이럴 마케팅?

사진 = 조정훈 의원 SNS

[서울경제]

조정훈 국민의힘 의원이 자신의 지역구에서 발견한 ‘재명이네’라는 상호의 식당을 저격하는 글을 올려 논란이 일고 있는 가운데, 해당 식당 측이 “저격이 아닌 사전 합의 후 게시한 것”이라며 해명에 나섰다.

14일 정치권에 따르면 해당 식당 사장 A씨는 논란 직후 입장문을 내고 “기사 제목과 일부 내용이 사실과 달라 조심스럽게 정정 말씀 올린다”며 “기사에서 언급된 ‘조정훈 의원이 저희 매장과 저를 저격했다’는 부분은 사실이 아니다”라고 밝혔다.

A씨는 “우연히 조 의원님을 만나 제가 먼저 ‘혹시 의원님의 SNS에 저희 매장을 소개해 주실 수 있겠느냐’ 부탁드렸다”며 “매출에 조금이라도 도움이 될까 하는 마음에서였다. 의원님께서도 흔쾌히 수락하셨고, 게시 내용도 사전에 상의한 것”이라고 정정했다.

그러면서 A씨는 “기사로 인해 불필요한 오해가 확산하지 않기를 바라며, 다행히도 소개 이후 손님이 많이 찾아주셔서 매출이 올랐다”고 덧붙였다.

사진 = A씨 식당 측 공식 SNS

앞서 조 의원은 이달 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 상호명이 ‘재명이네’인 식당 사진을 올리며 “우리 지역구에 이거 뭐냐? 싸우자는 거?”라는 글을 게재했다. 이를 두고 평소 이재명 대통령을 강하게 비판해 온 조 의원이 대통령과 동명인 이름에 반응했고, 지역구 식당 이름에 저격한 게 아니냐는 해석이 제기돼 논란이 일었다.

첫 게시 약 한 시간 뒤 조 의원은 “그런데 맛있네”라고 댓글을 덧붙였다. 의원실 선임비서관 역시 “이건 안 되겠네. 먹어서 없애야겠네”라고 달았으나 누리꾼들의 싸늘한 반응은 이어졌다.

일각에서는 A씨 식당의 SNS 팔로워가 조 의원실 측 인물들인 점으로 미뤄 ‘역바이럴’ 추측까지 제기됐으나 A씨 측은 의원실이나 국민의힘과는 무관한 사람이라는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

최윤서 인턴기자 ysc@sedaily.com