도심·지역 신속 운행 ‘미래 첨단항공기’ 2030년 비행하다

우주항공청, ‘미래 첨단항공기(AAV) 개발·실증사업’ 공개
2027년부터 5년간 7000억원 투입..2031년 해양운송 실증

우주청의 AAV 핵심기술 개발 및 실증사업 개념도.

정부가 도심과 지역 간 이동과 물자를 신속하게 수송하는 미래 첨단항공기(AAV) 개발에 나선다. 2027년부터 5년간 7000억원의 사업비를 투입해 2031년 해양 운송과 치안 임무를 위한 실증을 하겠다는 구상이다.

우주항공청은 14일 대전 KW컨벤션센터에서 이런 계획의 ‘미래 첨단 항공기(AAC) 핵심기술 개발 및 실증사업’을 공개하고, 산학연 전문가를 대상으로 공청회를 했다.

AAV는 도심 내 또는 지역 간에 여객과 물자를 신속하게 수송하는 항공기로, 저소음·친환경·수직 단거리 이착륙 등의 성능을 갖추고 있다. 해양에서도 섬과 도시 간 이동시간을 1시간대로 단축해 섬 주민의 일일 생활권 확대와 해양 오염, 불법 조업 감시에도 활용할 수 있다.

AAV 핵심 기술 개발 및 실증 사업은 2027년부터 5년간 약 7000억원 규모로 추진되며, AAV 핵심 기술 확보와 실증기 개발을 통해 국내 항공 업계의 독자 AAV 상용화 및 글로벌 소부장 공급망 편입을 지원하는 게 목표다.

우주항공청은 2030년 초도 비행을 시작으로 2031년 해양 운송 및 치안 임무에서 실증을 진행할 예정이다. 실증기는 사업 직후 바로 상용화할 수 있도록 다양한 민·군 활용에 필요한 인증 절차를 병행할 계획이다.

사업에서는 해상용 실증기를 별도 제작해 도서 지역에서 응급 환자와 긴급 물자 수송 임무를 시범 수행하고, 지상 순찰차와 연계해 차량 접근이 어려운 지역의 범죄 예방과 순찰·교통관리, 실종자 수색, 재난현장 지원 등에 투입할 방침이다.

우주항공청은 군에서 AAV 활용 임무를 발굴·실증하는데 협력키로 했다. 미 공군 등은 이미 민간이 개발 중인 AAV를 도입해 미래 전장에서 활용하기 위한 실증을 진행 중이다.

전문가들은 AAV 기술과 연계성이 높은 이차전지, 반도체 등 제조업 경쟁력과 군용기 독자 개발 역량을 활용하면 새로운 항공기 시장에 진입해 경쟁력을 확보할 수 있을 것이라고 전망했다.

김현대 우주항공청 항공혁신부문장은 “우리 항공산업을 고부가가치 산업으로 육성하기 위해선 독자 항공기 플랫폼을 확보하는 것이 핵심”이라며 “AAV도 공공 분야와 군에서 활용하는 사례가 많아진다면 해외 시장에 충분히 진입할 수 있을 것”이라고 말했다.

이준기 기자 bongchu@dt.co.kr