슈퍼컵 영웅 이강인도, 김민재도 주전 입지 흔들…홍명보호 고민 언제 덜까

14일 UEFA 슈퍼컵 토트넘전 1-2로 따라 붙는 골을 터뜨린 이강인. PSG 공식 SNS 캡처

한국 축구 대표팀의 주축 이강인(24·파리 생제르맹)과 김민재(29·바이에른 뮌헨)가 소속팀에서 비슷한 고민에 직면했다. 14일 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에서 만회 골과 승부차기 성공으로 파리 생제르맹(PSG)의 첫 우승을 이끈 이강인이지만, 지난 시즌부터 이어진 출전 시간 감소 문제는 여전하다. 김민재 역시 새로운 경쟁자 출연으로 주전 자리 확보에 변수가 생겼다.

이강인은 슈퍼컵 결승에서 후반 23분 교체 투입되어 1-2로 따라붙는 골을 터뜨리고 승부차기까지 성공시키며 PSG의 첫 슈퍼컵 우승을 이끌었다. 하지만 이번 활약에도 불구하고 PSG 내에서의 출전시간 확보는 여전히 쉽지 않다.

2024~2025시즌 이강인은 공식전 49경기에 출전했지만 선발 출전은 26경기에 그쳤고, 경기당 평균 출전시간은 50.1분에 머물렀다. 특히 UEFA 챔피언스리그 토너먼트에서는 단 16분만 뛰는 등 중요한 경기일수록 제한적인 기회만 주어졌다.

PSG에서 이강인은 여러 포지션을 소화할 수 있는 유용한 자원으로 평가받지만, 흐비차 크바라츠헬리아 등 새로운 공격 자원의 영입으로 포지션 경쟁은 더욱 치열해졌다. 창의적인 플레이메이킹 능력과 높은 전술적 활용도는 분명한 강점이지만, 어느 한 자리에서도 확실한 1옵션을 차지하지 못하는 상황이다.

김민재는 요나탄 타의 영입으로 센터백 주전 경쟁이 한층 치열해졌다. 지난 시즌 공식전 43경기에 출전하며 팀 내 출전시간 2위를 기록했지만, 2025~2026시즌에는 다요 우파메카노, 요나탄 타에 밀려 세 번째 옵션으로 분류되고 있다.

바이에른 뮌헨 김민재. 게티이미지코리아

프리시즌에서 김민재는 리옹전에서 우파메카노와 함께 선발로 나섰지만, 토트넘전부터는 타와 우파메카노가 선발로 기용되면서 교체 출전에 머물렀다. 현재로서는 세 번째 옵션으로 시즌을 시작할 가능성이 높다.

하지만 뱅상 콩파니 감독은 김민재를 높게 평가하고 있으며, 전술적으로 김민재와 타의 스타일이 달라서 상황에 따른 교체 기용이 예상된다. 김민재는 공격적인 수비와 넓은 공간 커버 능력에서 강점을 보이지만, 타는 중앙 밀집 수비에서 안정감을 제공한다. 특히 김민재의 왼발 빌드업 능력은 요나탄 타보다 뛰어나다는 평가를 받고 있어 충분히 주전 경쟁을 해볼 만하다.

이강인은 대표팀 공격 전개 과정에 창의성을 더해주는 플레이메이커이자 한 방이 있는 공격수로 소속팀에서 출전 시간을 늘릴 필요가 있다. 김민재는 대표팀 수비 조직력의 중심축으로, 소속팀에서 주전 경쟁이 치열해졌지만 감독의 신뢰는 여전히 유지되고 있어 경기 감각 유지에는 큰 문제가 없을 것으로 보인다.

홍명보 한국 축구 대표팀 감독. 게티이미지코리아

두 선수 모두 소속팀에서 완전히 배제될 상황은 아니다. 오히려 변수는 이적이 될 수 있다. 두 선수 모두 구단의 판매 불가 대상은 아니고, 유럽 여러 구단에서 관심을 보이는 것으로 알려지는 만큼 새로운 상황 발생으로 인한 컨디션 관리가 더 중요해질 수도 있다.

2026 북중미 월드컵 본선을 앞둔 상황에서 두 선수의 경기 감각 유지는 대표팀 경쟁력과 직결된다. 현 소속팀에서 확실하게 주전 입지를 확보하거나 혹은 이적 상황에 빨리 적응하는 것이 대표팀의 월드컵 성과를 좌우할 중요한 변수가 될 전망이다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com