영양제에 얼음과일… 동물들도 ‘무더위와 사투’ [밀착취재]

울산·대구 동물원 ‘역대급 폭염’
더운 나라 출신 동물도 힘겨워해
종합 비타민·시원한 물 등 수시 제공

역대급 폭염이 이어지는 올해 울산과 대구의 동물원 동물들도 무더위와 사투를 벌이고 있다.

지난 6일 울산 남구 울산대공원 동물원에 살고 있는 사막여우(위 사진)와 미어캣이 더위에 지쳐 그늘에서 쉬고 있다.

울산 남구에 위치한 울산대공원 동물원에는 일본원숭이, 과나코, 사막여우, 독수리 등 45종 182마리(사랑앵무 약 400마리 제외)가 살고 있다.

이 중 1997년생 수컷 일본원숭이 ‘일남이’는 2009년 전주동물원에서 울산으로 옮겨온 뒤 16년째 이곳을 지키고 있는 터줏대감이다. 올해 나이 28세로, 일본원숭이 평균 수명(25~30세)에 가까운 노령이다. 더위와 추위에 강한 종이지만 나이가 들어 무더위를 힘들어하는 일남이를 위해 사육사들은 지난달부터 바나나 속에 동물용 종합비타민을 넣어 제공하고, 시원한 물을 자주 갈아주며 건강을 챙기고 있다.

하상지 사육사는 “젊었을 땐 철장을 흔들어 관람객을 놀래키는 ‘깡패 원숭이’였지만, 지금은 한층 온순해졌다”며 “다른 원숭이들이 못 볼 때 바나나를 하나라도 더 챙겨준다”고 말했다.

울산대공원 동물원의 코아티에게는 과일을 얼린 얼음과일이 여름 특식으로 제공된다.

햇볕이 뜨겁게 내리쬔 지난 6일 울산대공원 동물원의 과나코들이 그늘막 아래서 먹이를 먹고 있다.

남아메리카 등 더운 나라 출신 과나코, 사막여우, 미어캣, 코아티 등도 체감온도 35도에 육박하는 울산 폭염에는 힘겨워한다. 낮이면 그늘에 늘어져 있거나 물그릇 주변에서 시간을 보내며, 활동량과 식사량도 줄어든다.

이에 동물원에서는 사과·포도·수박을 잘게 썰어 얼린 ‘얼음과일’을 수시로 제공한다. 코아티들은 얼음과일을 두고 자리다툼을 벌이기도 한다. 특히 5살 암컷 ‘뚱띠’는 특식 시간이 되면 다른 개체를 밀어내고 차지하려 해 따로 떨어진 장소에서 먹도록 하고 있다.

앵무류(홍금강앵무·유황앵무 등)는 온도에 민감해 동물원 내 유일하게 에어컨이 설치된 공간에서 22~26도를 유지하며 생활한다. 여름철에는 건조 밀웜 등 단백질 보충식도 제공된다. 2006년 문을 연 울산대공원 동물원은 1만2156㎡ 규모다.

대구 달성공원의 코끼리들은 대형 호스로 등목을 하며 더위를 나고 있다.

대구의 달성공원은 코끼리·호랑이·물개·사자 등 78종 678마리가 살고 있는 대구 유일의 동물원이다. 간판 코끼리 부부인 수컷 ‘복동이’(1974년생)와 암컷 ‘코순이’(1969년생)는 하루 각각 100㎏의 옥수수·건초를 먹지만, 큰 체구 탓에 더위에 취약하다. 공원은 이달 초부터 대형 호스로 등목을 시키고, 우리 옥상 샤워기를 가동해 시원하게 해주고 있다.

30대 중반인 암컷 불곰 ‘향이’는 두꺼운 털로 인해 물만으로는 더위를 버티기 힘들다. 공원은 인공 계곡과 수조를 마련하고, 그늘막 설치, 얼음과자와 냉동 먹이 제공 등 다양한 대책을 세웠다. 향이의 친구 청이도 같은 방법으로 여름을 난다. 맹수 호랑이와 사자도 여름엔 활동을 줄이고 그늘이나 수조에서 쉰다.

1969년 개장한 달성공원은 12만6576㎡ 부지에 수백 마리 동물이 살고 있으며, 오랜 세월 대구 시민들의 추억이 깃든 공간으로 사랑받고 있다.

울산·대구=글·사진 이보람·김덕용 기자