'붙이는 비만약' 기대감↑…대웅, 흡수율 80% 패치 개발

사진 = 위고비 / 연합뉴스 TV

비만약 위고비 성분이 들어간 마이크로니들(미세 바늘) 패치가 생체이용률 80% 이상을 나타내며 붙이는 비만약 개발에 청신호가 켜졌다.

대웅제약과 대웅테라퓨틱스는 비만치료제 위고비의 주성분인 세마글루타이드가 탑재된 자체 개발 마이크로니들(미세 바늘) 패치를 실험한 결과 생체이용률이 80%를 넘어섰다고 13일 밝혔다. 

이번 연구는 건강한 성인 70명을 대상으로 진행됐다. 대웅테라퓨틱스가 개발한 약물 전달 기술 '클로팜(CLOPAM)'이 적용된 세마글루타이드 마이크로니들 패치를 이들의 피부에 부착한 후 체내 흡수된 약물의 혈중 농도, 피하주사 투여 시 혈중 농도를 각각 측정했다.

그 결과 마이크로니들 패치는 주사제 대비 80% 이상의 상대적 생체이용률을 나타냈다. 피하주사 제형 약물 흡수율이 100%라면 마이크로니들 패치 흡수율은 80% 이상으로 약물이 체내에 효과적으로 흡수된 것이다.

이는 같은 성분을 담은 기존 마이크로니들 패치가 주사제 대비 약 30% 수준의 생체이용률을 나타낸 것과 비교해 최고 수준의 농도를 기록한 것으로 세마글루타이드 경구제와 비교하면 약 160배 높은 수준이다.

또 약물의 혈중 농도는 1주일간 안정적으로 유지됐다. 회사는 이를 통해 고용량 세마글루타이드를 단일 패치에 담아 주 1회 투여 가능한 제형으로 개발할 수 있는 가능성을 확인했다고 밝혔다.

한편 비만치료제 시장 규모는 꾸준히 성장하고 있다. 시장조사 업체 그랜드뷰리서치(Grand View Research)에 따르면 2024년 글로벌 비만치료제 시장 규모는 약 159억 달러(약 22조 원)로, 2030년까지 605억 달러(84조 원)로 몸집을 키워갈 전망이다.

대웅테라퓨틱스는 이번 연구 성과를 바탕으로 다양한 협력 모델을 통해 본격적인 세계 시장 진출과 상업화 논의를 추진하고 있다.

강복기 대웅테라퓨틱스 대표는 "기존 비만 치료용 마이크로니들 패치 기술의 한계를 극복한 의미 있는 진전"이라고 말했다.