쓴 수건 다시 쓰면 말짱 도루묵...올바른 세탁 주기는?

shutterstock

한 번 사용한 수건을 다시 말려 사용하는 사람들이 많다. 하지만 이처럼 수건을 반복적으로 쓰는 행위가 건강에 악영향을 줄 수 있다는 전문가의 조언이 나왔다.

영국 데일리메일에 따르면 최근 프림로즈 프리스톤 레스터대학교 임상 미생물학 교수는 "수건은 최대 두 번까지 사용한 뒤 반드시 세탁해야 한다"고 당부했다.

프리스톤 교수는 "깨끗해 보이는 수건도 몸을 닦은 후에는 더 이상 깨끗하지 않다. 더러운 수건은 갓 씻은 피부를 다시 더럽힌다"며 수건을 재사용하면 안되는 이유를 설명했다.

이어 "수건으로 몸을 닦는 순간 수천 개의 피부 세포와 수백만 개의 박테리아·곰팡이 등 미생물이 수건에 묻어난다"며 "특히 욕실은 따뜻하고 습해 세균과 곰팡이가 증식하기 좋은 환경"이라고 강조했다.

그는 이런 이유로 면역력이 약한 사람은 반드시 수건을 쓸 때마다 세탁해야 한다고 말했다.

이어 "여러 사람이 한 수간을 사용하면 황색포도상구균·클렙시엘라 등에 노출될 수 있다"며 "반복적으로 이런 균에 노출되면 발열이나 천식, 알레르기성 피부염, 피부 감염 등 여러 증상이 나타날 수 있다"고 경고했다.

아울러 젖은 수건을 바로 세탁하지 못한다면 널어서 말린 후 세탁 바구니에 넣어야 한다. 축축한 수건을 바로 세탁기나 바구니에 넣으면 습기 때문에 세균과 곰팡이가 빨리 번식하고 악취가 날 수 있기 때문이다. 

또 오염된 물건을 통해 엠폭스(원숭이두창)와 같이 치명적인 바이러스가 전파될 수 있어 주의가 필요하다.

프리스톤 교수에 따르면 수건을 세탁할 때는 60도 이상의 뜨거운 물과 세제를 사용하고, 세탁 후에는 완전히 말린 뒤 건조한 곳에 보관해야 깨끗한 상태를 유지할 수 있다.

이와 관련된 국내 연구 결과도 있다. 한국분석시험 연구원이 수건 세균 수의 증식을 실험한 결과, 1회 사용 후 건조하지 않은 수건은 미생물 집락형성단위(CFU)가 57만으로 급격하게 늘었고, 3회 건조한 수건은 CFU가 15만2500에 달했다. 

특히 3회 건조한 수건은 세탁과 건조 과정을 거쳐도 균이 남아 있었다.