[남자 아시아컵] 안준호 대표팀 감독, “체력 세이브 후 중국전, 가장 큰 수확”

 

“체력을 세이브한 후, 중국전을 대비한다. 그게 가장 큰 수확이다”

대한민국 남자농구 국가대표팀(이하 한국)은 지난 12일(한국시간) 사우디아라비아 제다 킹 압둘라 스포츠시티에서 열린 2025 FIBA 아시아컵 8강 진출전 경기에서 괌을 99-66으로 꺾었다. 8강에 진출한 한국은 중국과 4강행 티켓을 다툰다.

양준석(181cm, G)과 유기상(188cm, G), 이현중(200cm, F)과 이승현(197cm, F), 김종규(206cm, C)가 먼저 나섰다. 이승현을 제외한 4명의 선수가 레바논전 스타팅 라인업이었고, 한국은 레바논전을 잘 시작했다. 안준호 대표팀 감독은 그 점을 신뢰했다.

하지만 괌 선수들의 피지컬과 힘이 만만치 않았다. 한국은 괌한테 3점을 4개 연달아 내줬다. 게다가 한국의 3점이 들어가지 않았다. 외곽 수비를 해내지 못한 한국은 1쿼터 한때 6-16까지 밀렸다.

그러나 안준호 대표팀 감독이 타임 아웃을 요청한 후, 한국은 본연의 경기력을 되찾았다. 수비와 리바운드, 속공 등 본연의 컬러를 보여줬다. 제 컬러를 찾은 한국은 괌을 쉽게 잡았다.

안준호 대표팀 감독은 “이런 경기가 오히려 상당히 어렵다”라며 운을 뗐다. 이어, “중국전을 대비해 선수들을 고르게 기용했고, 선수들의 컨디션 조절에 초점을 맞췄다. 그리고 부상 선수 없이 경기를 마쳤다. 다만, 여준석이 4쿼터를 뛰었다. 뛰고 난 이후의 상태가 중요하다”라며 이번 경기의 의미를 덧붙였다.

의미를 생각한 안준호 감독은 “우리 특유의 풀 코트 프레스와 압박수비, 스피드를 이용한 속공 등이 괌전에서도 나왔다. 그러나 슛 컨디션이 안 좋았다. 중국전을 대비해, 슛 컨디션을 끌어올리겠다”라며 괌과의 경기에서 확인한 것들을 덧붙였다.

그 후 “8강 진출전에서 괌을 만났다. 선수들의 체력을 안배했고, 중국전을 대비할 수 있었다. 이는 이번 경기의 가장 큰 수확이다”라며 이번 괌전을 고무적으로 여겼다.

안준호 감독이 계속 이야기했듯, 한국은 8강전에서 중국을 만난다. 4강전 앞에서 단판 승부를 한다. 중국에 패할 경우, ‘전설’이라는 단어를 꺼낼 수 없다(안준호 감독은 레바논전 종료 후 “우리는 아직 전설이 되지 못했다”고 밝혔다).

그래서 안준호 감독은 “우리는 단신 팀이고, 중국은 단신 팀이다. 그렇기 때문에, 우리 남자농구 특유의 컬러를 계속 유지해야 한다. 무엇보다 제공권이 가장 중요하다”라며 중국전 과제를 떠올렸다.

그리고 “우리 남자농구는 지금 응집력과 조직력, 집중력과 패기로 똘똘 뭉쳐있다. 피에 굶주린 늑대 군단처럼 반드시 만리장성을 넘겠다”라며 필승 의지를 보여줬다. 지금의 대표팀을 전설로 만들기 위해, 사령탑의 책임감을 다시 한 번 보여줬다.

사진 제공 = FIBA