"고령 대상 대상포진·RSV 백신, 비용 대비 효과 1.5배"

한국GSK·주한영국상공회의소 등 보고서 발간
50세 이상 대상포진 NIP엔 3.7조원
60세 이상 RSV NIP엔 2.6조원 필요
"백신 재원 다변화, 본인 부담 등 고려해야"

이한길 이화여대 약대 교수

국내에서 고령층을 대상으로 대상포진과 호흡기세포융합바이러스(RSV) 백신을 접종하도록 하는 것은 질병 예방 등에 도움이 돼 비용 대비 효과가 높다는 분석 결과가 나왔다. 전문가들은 지방자체단체의 75%가 고령층 대상 대상포진 백신 접종 사업을 시행하는 것 등을 고려해 정부가 국가예방접종(NIP) 대상을 확대해야 한다고 했다. 

이한길 이화여대 약대 교수는 12일 서울 중구 주한영국대사관에서 열린 '2025 헬시에이징 코리아'에서 대상포진 백신과 RSV 백신 접종의 투입 비용 대비 사회경제적 편익(ROI)이 1.5 이상이라고 발표했다. 투입되는 비용 대비 얻을 수 있는 사회적 비용 절감 효과가 1.5배 높다는 의미다.

국내 50세 이상 성인 2333만명을 대상으로 대상포진 백신 접종 사업을 시행하면 순비용은 3조7000억원이 들지만 ROI는 1.52였다. 백신을 맞은 사람들이 대상포진으로 중증 질환으로 악화하는 것 등을 막을 수 있어 진료비와 사회적 비용 등을 아끼는 데 도움이 된다는 의미다. 기준 연령을 60세로 높여도 ROI는 1.46으로 여전히 효과가 있는 것으로 나타났다. 

RSV 백신을 60세 이상 고령층 1467만명에게 접종하는 사업을 하면 2조6000억원이 들지만 ROI는 1.65로 상당히 높았다. 70세 이상으로 범위를 좁혀도 ROI는 1.33으로 비용 효과적인 것으로 조사됐다. 

이 교수는 "예방접종을 하는 게, 하지 않는 것보다 사회 경제적으로 이득이 된다는 것을 입증했다"며 "여러 민감도 분석을 반영해도 ROI가 1보다 높은 결과가 바뀌지는 않을 것"이라고 했다.

고령층 대상 예방접종을 확대하는 것은 단순히 감염병을 예방하는 것을 넘어 건강한 삶과 의료비 절감에 기여해 비용 대비 효과가 높다는 취지다.

이 교수가 발표한 '초고령 사회 대응을 위한 성인 예방접종의 가치' 보고서는 한국GSK와 주한영국상공회의소 등이 함께 발간했다.

이날 포럼에 참석한 김광일 분당서울대병원 노인병내과 교수는 "질병과 노화를 관리해 삶의 마지막까지 건강 수준을 유지하는 '헬시 에이징' 개념은 점차 사회적 기여를 하는 '액티브 에이징'으로 발전하고 있다"고 했다. 질병과 노화 관리 차원에서도 고령층을 대상으로 한 백신 접종 사업이 중요하다는 것이다.

국내에서 대상포진 백신은 지방자치단체 복지 사업의 일환으로 지원이 늘어나는 추세다. 229개 지자체 중 75%인 172곳이 대상포진 접종을 지원하고 있다.

하지만 대다수(163곳)가 생백신을 지원해 면역저하자는 혜택을 받지 못하고 있다. 지역 간 형평성에 대한 논란도 꾸준히 제기되고 있다.

이날 토론자로 참석한 송재찬 대한노인회 사무총장은 "성인 예방접종을 확대하는 것은 건강한 노년생활을 위해 꼭 필요한 사회적 투자"라며 "세대간, 지역간 불평등을 해소해 건강 형평성을 보장하는 데에도 기여할 것"이라고 했다. 

정부도 이런 문제점은 인식하고 있다. 관건은 예산이다. 이형민 질병관리청 의료안전예방국 예방접종정책과장은 "60세 이상 대상포진 사업을 위해선 2조원 가량이 필요한 데 질병청의 한해 예산이 1조6698억원"이라며 "1년 예산보다 큰 비용이기 때문에 사회적 합의가 필요하다"고 했다. 

이 과장은 "정부가 100% 비용을 부담하는 방식으로는 지속가능성 면에서 문제가 있을 것"이라며 "건강보험에서 백신처럼 예방을 위한 비용을 부담하는 것도 정부 내부 논의가 필요한 사안"고 했다.

질병청은 올해 말 NIP 백신 선정 기준 등을 담은 매뉴얼을 공개할 계획이다. 지자체가 자체적으로 백신 지원 사업을 할 때 고려해야 하는 표준 가이드라인을 만드는 방안도 검토중이다.  

이지현 기자 bluesky@hankyung.com