180도 바뀐 앰퍼샌드원의 자신감 "우리의 터닝포인트 될 것"(종합)

올해 전원 성인이 된 앰퍼샌드원(AMPERS&ONE)이 180도 강렬하게 변신했다.

12일 오후 6시 앰퍼샌드원(나캠든, 브라이언, 최지호, 윤시윤, 카이렐, 마카야, 김승모)이 미니 3집 '라우드 앤 프라우드(LOUD & PROUD)'의 타이틀곡 '그게 그거지 (That's That)'로 돌아온다. 이날 신보 발매를 앞두고 서울 강서구 스카이아트홀에서 미디어 쇼케이스가 열렸다.

지난 4월 발매한 미니 2집 '와일드 앤 프리' 이후 4개월 만의 컴백이다. 최지호는 “완전히 색다른 컨셉트 돌아왔다. 여러모로 도전을 많이 한 앨범”이라고 컴백 소감을 말했다. 윤시윤은 “비주얼과 스타일, 실력적으로도 멤버들 모두 성장했다”고 자신감을 보였다.

미니 3집 '라우드 앤 프라우드'는 세상의 선입견과 기준 앞에서도 자신감 넘치는 앰퍼샌드원의 모습을 담은 앨범이다. 선입견을 깨는 '불량 천사' 컨셉트를 내세워 천사가 가진 선량하기만 할 것 같은 기존의 이미지를 비틀고 자기 확신을 이야기한다.

타이틀곡 '그게 그거지(That's That)'는 중독성 강한 색소폰 라인과 다이내믹한 멜로디가 돋보이는 힙합 댄스곡이다. 가사에는 달갑지 않게 보는 시선들을 신경 쓰지 않고 우리만의 길을 만들어 가다 보면, 한계를 넘어 원하는 것을 이룰 수 있다는 메시지가 담겨 앰퍼샌드원의 당당한 자신감을 느낄 수 있다. 마카야는 “앰퍼샌드원의 자유로움과 여유로움을 느끼실 수 있을 것”이라며 “힙합 댄스 요소를 안무에 넣어서 그것도 관전 포인트로 봐달라”라고 이야기했다.

기존에 청량한 곡들을 주로 선보여 온 앰퍼샌드원은 과감히 이미지 변신에 도전한다. 브라이언은 “터닝포인트라고 생각한다. 지금까지 청량하고 멋있는 노래를 많이 했는데 이번 앨범으로 더 강해진 힙합 스타일의 곡을 선보이게 됐다. 이런 모습을 처음 보여드리는 거라 긴장되지만 열심히 준비했다”고 말했다.

변화를 시도한 이유에 대해 최지호는 “데뷔 전부터 데뷔하면 다양한 컨셉트에 도전해보고 싶었다. 이번 활동을 통해 다양한 컨셉트를 소화할 수 있는 그룹이란 걸 알려드리고 싶었고, 올해 모든 멤버들이 성인이 되면서 이런 센 곡도 할 수 있게 된 거 같다”고 설명했다.

나캠든과 마카야가 앨범에 수록된 전곡의 작사에 참여해 그룹 색을 녹여냈다. 꾸준히 곡 작업에 참여해 온 두 멤버는 이번 앨범 전곡 작사에 이름을 올리며 앰퍼샌드원만의 색깔과 메시지를 더욱 진정성 있게 녹여냈다. 마카야는 “멤버들과 소통하고 피드백을 반영하면서 랩을 썼다. 덕분에 멋있는 랩이 나왔다”고 말했다. 나캠든은 “작사 작곡 모두 도전해보고 있는데 다음 앨범에서는 작곡과 안무, 앨범 컨셉트에도 도전하고 싶다”고 덧붙였다.

FNC엔터테인먼트가 피원하모니 이후 3년 만에 선보인 보이그룹 앰퍼샌드원은 2023년 11월 데뷔한 7인조 다국적 보이그룹이다. 앰퍼샌드원은 올해 초 아시아 및 북미 투어를 성공적으로 마무리하며 글로벌 인기를 증명했다. 데뷔 후 처음으로 아시아 3개 도시, 북미 19개 도시에서 투어를 성료한 이들은 올해 한층 가파른 성장세를 보여주고 있다.

앰퍼샌드원은 어느덧 데뷔 3년차에 접어들었다. 최지호는 “첫 투어를 통해 해외 팬들을 만날 수 있어서 기뻤다. 영어를 잘하는 멤버들이 많아서 북미투어를 했을 때 팬들과 소통이 원활했고 더 잘 교감할 수 있었다”고, 마카야는 “브라이언의 고향인 캐나다 벤쿠버, 카이렐과 나캠든의 고향 미국 시애틀, 저의 고향인 호주 시드니에서도 공연을 해보고 싶다”는 바람을 밝혔다.

이번 활동 목표에 대해서 김승모는 “앰퍼샌드원에 대한 이름을 각인시키고 싶다”고, 마카야는 “앰퍼샌드원에게 맞는 옷을 입었다는 말을 듣고 싶다”고 당찬 포부를 밝혔다. 나캠든은 “음악방송 1위를 꼭 해보고 싶다”며 “만약에 하게 된다면 천사 날개를 달고 번지점프를 하겠다”고 공약을 걸었다.

정하은 엔터뉴스팀 기자 jeong.haeun1@jtbc.co.kr
사진=FNC엔터테인먼트