美·中 “우리한테 붙어라”… AI 동맹 구축 놓고도 경쟁

美, 동맹 위한 ‘AI 액션 플랜’ 공개
中, 오픈 소스 내세우며 기술 공유

2019년 6월 29일 일본 오사카에서 열린 G20 정상회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 양자 회담을 시작하는 모습. / 로이터 연합뉴스

미국과 중국의 반도체 전쟁은 AI(인공지능)로 이어지며 신(新)패권 경쟁 양상을 보이고 있다. 이전에는 이념에 따라 세계 동맹 지도가 그려졌지만, AI가 핵무기에 버금갈 정도로 영향력이 커지자 이제는 AI 기술에 따라 동맹이 재편되는 것이다. 이 때문에 미국과 중국은 각자의 AI 기술 아래 동맹 모으기에 사활을 걸고 있다. 특히 AI 기술의 규칙과 국제 표준, 윤리 규범을 누가 주도할 것인가를 둘러싼 AI 거버넌스(Governance)가 핵심 전장이 되고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 ‘AI 액션 플랜(Action Plan)’을 공개했다. 핵심 내용은 반도체와 서버 같은 AI 하드웨어부터 AI 모델 등 소프트웨어까지 AI 기술 전반을 동맹국에 수출하겠다는 것이다. 이날 트럼프 대통령이 서명한 ‘AI 기술 수출 촉진’ 행정명령 2조에는 ‘미국의 정책은 미국산 AI 기술의 세계적 확산을 지원함으로써 AI 분야에서 미국의 리더십을 유지하고 확대하며, 적대국이 개발한 AI 기술에 대한 국제적 의존도를 낮추는 것’이라고 적혀 있다. 사실상 중국을 배제하고 우방국과 AI 동맹을 강화하겠다는 의미로 풀이된다. 트럼프 행정부에서 AI·가상 화폐 정책을 총괄하는 데이비드 삭스는 “AI는 경제와 국가 안보 모두에 지대한 영향을 미칠 혁신적인 기술”이라며 “미국이 AI 분야에서 주도적인 역할을 계속하는 것이 매우 중요하다”고 했다.

중국은 미국에 맞서 ‘글로벌 AI 협력 기구’를 구축한다는 구상이다. 중국 국무원 리창 총리는 최근 “AI가 소수 국가와 기업의 독점적 게임이 되어서는 안 된다”며 “글로벌 사우스 국가들과 AI 발전 경험과 기술을 공유할 의향이 있다”고 했다. 소수의 국가와 기업은 미국과 미국의 빅테크를 지칭하는 것으로 보인다. 글로벌 사우스는 남반구 및 북반구 저위도에 있는 개발도상국을 말한다. 중국은 특히 AI ‘소스 코드(설계도)’를 일반에 공개하는 오픈소스 방식으로 중국의 AI 생태계를 확장하겠다는 전략이다. 중국 대다수 기업이 오픈소스로 AI를 개발하는 반면, 미국의 주요 빅테크들은 폐쇄형으로 AI를 개발하고 있다.