"NC만 연고팀이냐" 볼멘소리에, 30년 터줏대감 창원LG 달래기 나선 창원시

LG 홀대 비판 목소리에
시, 향후 지원 계획 밝혀
전광판·화장실 등 개보수
"매년 관련 예산 확보해야"

창원시가 연고지 이전을 시사한 NC 다이노스에 전폭적인 지원을 약속하자 정작 30년간 창원을 지킨 창원LG는 홀대하는 것 아니냐는 지적이 나온다. 시는 뒤늦게 지원 계획을 밝히며 LG 달래기에 나섰다.

창원시는 11일 LG 지원에 투입한 예산과 추후 시설 개보수 계획을 밝혔다. 구체적인 내용을 보면 시는 2022년부터 올해까지 창원체육관 시설 개보수 비용으로 27억 634만 4000원을 사용했다. 아울러 △전광판 교체(14억 원) △화장실 교체(17억 원) △선수 전용 주차구역 지정(연간 600만 원) 등을 추후 지원할 계획이다. 전광판은 내년 시즌 종료 이후 교체 작업에 나서 늦어도 2027년까지 마무리할 예정이다.

창원체육관 전광판 모습. 선발로 나선 5명 선수 정보만 확인할 수 있다. /KBL

현재 LG는 지하 연습장과 체육관 내 사무실 등을 창원시설공단과 연간 임대 계약을 맺어 사용하고 있다. 1층 경기장은 경기 때마다 대관 형식으로 이용한다.

그렇다 보니 LG가 직접 개보수에 나서기는 쉽지 않다. 이 같은 이유로 LG는 수년 전부터 노후화된 체육관 주요 시설을 보수해달라고 요구해 왔다. 하지만 예산 문제 등으로 제때 반영이 되지 않았다. 결국 선수들과 관중이 불편함을 고스란히 안아야 했다. LG가 안방 구장으로 사용하는 창원체육관은 1996년 개장했다. LG는 1997년부터 쓰고 있다.

창원체육관 2층 남자 화장실 내부. /박신 기자

이런 가운데 LG는 지난 시즌 창단 28년 만에 첫 우승이라는 대기록을 세웠다. 열악한 환경 속에서도 젊은 선수들과 조상현 감독, 코치진이 똘똘 뭉쳐 만든 결과였다. 하지만 우승컵을 들어 올린 이후로도 시설 개보수는 더뎠다. 그런 와중에 시가 NC 다이노스에 2044년까지 1346억 원을 지원한다는 소식이 전해졌다. 프로농구 10개 팀 가운데 유일하게 연고지를 지키고 있는 LG로서는 서운할 수밖에 없는 상황이다.

이에 창원시 관계자는 "최근 4년 동안 시에서 27억 원을 들여 개보수했다"며 "시에서 할 수 있는 역할은 하고 있지만 체육관 자체가 워낙 노후화되다 보니 LG로서는 아쉬울 수 있다"고 말했다. 그러면서 "우선 LG와 꾸준히 소통하면서 필요한 부분 찾아나갈 예정"이라며 "화장실 개수를 늘리는 등 시급한 부분부터 고쳐나갈 계획"이라고 덧붙였다.

창원LG 관계자는 "체육관 내 화장실과 전광판 문제는 가장 시급한 내용이기 때문에 먼저 요청한 것이고 추후 필요한 부분은 다시 시와 협의할 예정"이라면서 "체육관 노후화가 심각하기 때문에 매년 일정 금액 이상을 책정해 두고 장기적으로 개보수를 해나기야 한다"고 말했다. 

/박신 기자