'테러협박범' 3명 중 1명 못잡았다… 해외발은 누가 한지도 몰라

10일 오후 서울 송파구 올림픽 체조경기장(KSPO돔) 내 폭발물이 설치 됐다는 신고가 들어와 경찰특공대원이 수색을 마치고 차량으로 이동하고 있다. /사진=뉴스1.

백화점, 학교, 공연장 등 다중이용시설을 겨냥한 공중협박이 잇따른다. 가중처벌 조항 신설 이후 불특정 다수를 대상으로 한 협박 사건이 72건 발생했지만 피의자 3명 중 1명은 잡지도 못했다. 대부분 온라인상 협박인 데다가 해외 공조도 어려워 경찰 수사에 난항을 겪고 있다.

11일 경찰청에 따르면 지난 3월 공중협박죄를 포함한 형법 개정안이 시행된 이후 온라인상 협박이나 공중장소 직접 협박 등 공중협박 사건은 총 72건 발생했다. 현재까지 경찰에 붙잡힌 피의자는 48명이다. 대부분 온라인상 협박 혐의를 받는 것으로 파악됐다.

검거된 피의자는 △10대 1명 △20대 16명 △30대 8명 △40대 5명 △50대 6명 △60대 8명 등으로 절반이 20~30대다. 구속된 피의자는 공원이나 은행 등 공중장소 현장에서 협박해 체포된 4명뿐이다.

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해외 IP 추적, 공조 요청해도 검거 난항…추가 사건도 발생

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11일 오전 경찰이 광주 동구 롯데백화점에서 폭발물 수색에 나서고 있다. 현장에 출동한 경찰은 고객·직원 출입을 전면통제하고 백화점 건물 안팎을 수색하고 있다. 폭발물 설치 정황은 확인되지 않았다. /사진=뉴시스.

특정 현장에서 협박한 사건이 아니라 온라인 커뮤니티나 메일, 팩스 등 통신 수단을 이용해 범행을 저지른 경우 피의자 특정부터 쉽지 않다. 광주경찰청은 지난달 광주여대, 성신여대에 "다이너마이트를 터뜨리겠다. 여자에게 학문은 필요 없다"는 내용의 메일을 보낸 발신자를 한 달째 추적 중이다. 해당 메일은 해외 인터넷 주소(IP)로 발송된 것으로 파악됐지만 발신자를 특정하지 못한 상태다.

광주경찰청 관계자는 "인터넷상에서 IP를 경유할 수 있는 방법이 많다"며 "IP가 해외 어느 나라로 파악됐다고 해서 특정 국가로 단정하기 어렵기 때문에 추적에 시간이 오래 걸린다"고 말했다.

해외 발신으로 추정되는 협박 글에 대해서는 해외 수사기관에 공조 수사를 요청하지만 이마저도 원활하지 않다. 서울경찰청은 2023년 8월부터 일본발 테러 협박 사건이 잇따르자 인터폴 공조 수사를 3회, 형사사법 공조를 5회 요청했다고 밝혔다. 경찰청과 협의해 일본 측 관계자와 공조 회의를 앞두고 있다.

서울경찰청 관계자는 "메일, 팩스, 인터넷 글의 경우 자료가 휘발될 가능성이 있어 신속하게 받아야 한다"면서도 "국내의 경우 압수수색이 가능한데 공조 수사는 시간적인 한계가 있다. 요청하면 일본에서 회신이 늦거나 자료가 휘발돼 피혐의자 특정 단서 확보가 곤란하다"고 했다.

이 가운데 △5일 신세계백화점 본점 폭파 △7일 학생 대상 황산 테러 △10일 올림픽공원 폭파 △11일 광주 백화점 폭파 등 협박 사건이 추가로 발생했다. 이중 신세계백화점 본점 폭파 사건 용의자는 찾았지만 올림픽공원 폭파, 광주 백화점 폭파 등의 용의자는 특정하지 못했다.

다만 경찰은 2023년 8월부터 2년째 일본 변호사 가라사와 다카히로 등의 이름을 사칭해 국내 주요 시설을 폭파하겠다는 일본발 테러 협박 사건과 동일범 소행으로 추정하고 수사 중이다.

김미루 기자 miroo@mt.co.kr