휴가철 크로아티아에 등장한 '한국 경찰'…이유는?

11일 서울 여의도 한강공원에서 열린 'K-스마트 순찰' 시범에서 서울경찰청 기동순찰대 등 대원들이 웨어러블 로봇을 착용하고 순찰을 하고 있다. 사진은 기사와 연관없음./사진=뉴시스

경찰청이 크로아티아 경찰청에 경찰 2명을 파견해 재외국민 보호 활동을 펼칠 예정이라고 11일 밝혔다.

파견자들은 오는 15일까지 자그레브·스플리트·두브로브니크 등 크로아티아 주요 관광지에서 한국 경찰 근무복을 착용하고 현지 경찰관과 함께 관광객 안전 확보 활동을 수행한다. 파견 경찰관은 △주요 관광지 합동 도보 순찰 △안전 여행 홍보자료 배포 △경기장·공연장 등 다중밀집 장소 야간 거점순찰을 실시한다.

경찰청은 주요 국제 행사 안전지원과 재외국민 보호를 위해 경찰관 해외 단기 파견을 적극적으로 시행했다. 이번 파견은 해외에서 활동하는 재외국민의 안전을 확보하겠다는 '국제 안전지원팀 파견 프로젝트' 활동의 하나로 재개됐다.

크로아티아 파견은 2019년 경찰청과 크로아티아 내무부간 양해각서 체결을 계기로 처음 진행됐다. 경찰청은 크로아티아가 2006년부터 매년 7~8월에 개최하는 '안전한 여행지 프로젝트'라고 불리는 다국적 치안프로젝트에 참여했다.

경찰은 △2019년 6명 △2022년 6명 △2023년 2명을 파견했다. 올해는 재외국민 보호 활동의 중요성을 고려해 2명 파견을 재개하게 됐다.

경찰청은 지난 4일 △주크로아티아대사관 △경찰청 신속대응팀 인력풀 구성원 △크로아티아 파견자들과 재외국민 보호를 위한 비상연락체계 점검차 모의훈련도 진행했다.

경찰청은 2019년 헝가리 부다페스트 다뉴브강 유람선 침몰사고 현장에 경찰관 5명을 약 한 달간 파견해 실종자 수색·신원확인 업무를 수행한 경험을 바탕으로 재외공관-경찰청-파견자 간 유기적인 신속대응 체계를 점검했다.

경찰청은 그동안 국제 행사에 경찰관을 파견하며 해외 법집행기관·관광객·교민들로부터 긍정적인 평가를 받았다.

지난해 파리 올림픽·패럴림픽 기간엔 경찰청 사상 최대 규모인 28명 경력 해외 순찰팀을 프랑스에 파견했다. 브라질 리우 G20 정상회의·2022 카타르 월드컵 등 각종 주요 외교·스포츠 행사에 한국 경찰관을 파견해 다각적인 치안협력과 정보교류도 수행했다.

이준형 경찰청 국제협력관은 "해외 법집행 기관과 네트워크 구축·합동 프로젝트 참여를 통해 재외국민 안전을 확보하기 위한 예방 활동을 강화하고 있다"며 "앞으로도 세계 곳곳 치안 현장에서 재외국민 보호를 위한 활동에 앞장서겠다"고 말했다.

이강준 기자 Gjlee1013@mt.co.kr